קשר מנצ'סטר סיטי, אילקאי גונדואן, רמז לכך שירצה לעבור לאימון ברגע שקריירת המשחק שלו תסתיים. גונדואן חזר לסיטי באוגוסט לאחר ששיחק עונה אחת בברצלונה, וחתם על חוזה ל-12 חודשים עם אופציה לשנה שנייה. לאחר שרשם הכי הרבה הופעות במועדון העונה פרט לשחקן אחד, האופציה הזו הופעלה. הוא יהיה בן 35 באוקטובר, כך שעונת 2025-26 תהיה כנראה האחרונה שלו בסיטי, ואולי העונה האחרונה בקריירה מדהימה שלו.
בשיחה עם The National, גונדוגאן אמר: "אני רוצה להמשיך לאמן ולהתקדם בתחום הזה, אבל זה משהו שאינו אפשרי כרגע בגלל המשחק. בעבר עבדתי עם קבוצת הנוער עד גיל 16 של סיטי ומאוד נהניתי מזה. עבדתי תחת כמה מאמנים מדהימים והם נותנים לך השראה. הייתה לי הזכות לעבוד עם פפ במשך מספר שנים, זה אוטומטית משהו שאני חושב עליו ושוקל לעתיד".
הוא המשיך: "להיות חלק מסיטי כל כך הרבה שנים, אני יכול לראות את עצמי מאמן בעתיד וכמובן שאני אוהב כדורגל יותר מדי מכדי להישאר מחוץ לו ברגע שקריירת המשחק שלי תסתיים. אני תמיד אומר לעצמי שאני יכול להיות מאמן טוב מאוד אם יהיה לי האומץ לעשות זאת, ואת האנרגיה והסיבולת להמשיך בזה לטווח הארוך. אבל אני יודע גם שזו עבודה רבה כשאני רואה את פפ ואת צוות האימון שלנו ואת שעות העבודה שהם משקיעים. זה הרבה יותר משחקן. זה עומס עבודה שצריך לקבל ולהרגיש בנוח איתו. עשיתי את הצעדים הראשונים כדי לראות אם זה משהו שיעניין אותי ועד כה כן".
לגונדואן יש תעודת מאמן בדרגת UEFA B, אך הוא עדיין יצטרך להשיג את רישיון ה-A ואת רישיון ה-Pro שלו כדי לאמן ברמה הגבוהה ביותר. עם זאת לפני כן, משימתו תהיה לעזור לסיטי להבטיח מקום בליגת האלופות לעונה הבאה. עם סגל סיטי שבלט כמזדקן בעונה האחרונה, גונדוגאן עשוי למצוא את עצמו יותר בתפקיד מאחורי הקלעים בעונה הבאה, אם המועדון יוכל להשקיע בשחקנים צעירים בחלון ההעברות הבא.
מה דעתך על הכתבה?