רובן אמורים ואנג' פוסטקוגלו נאבקים להפוך את העונה הקטסטרופלית שכל אחד מהם חווה בהתאמה, כשקבוצותיהם נמצאות במחצית התחתונה של הטבלה. כשהמאבק בליגה כבר אבוד, הליגה האירופית נותרה קרש ההצלה האחרון לשתי הקבוצות המתנדנדות, עם שני משחקים גורליים הערב, שעשויים להכריע את עתיד המאמנים.
מנצ'סטר יונייטד מארחת את ליון באולד טראפורד (22:00, ישיר בספורט2) לאחר הטעויות הקטסטרופליות של אנדרה אונאנה שאפשרו לקבוצה הצרפתית להשיג תיקו 2:2. הקבוצה של אנג' פוסטקוגלו לעומת זאת, נוסעת למבצר בפרנקפורט (22:00, ישיר בספורט4) אחרי תיקו 1:1 מאכזב במשחק הראשון.
אחרי 32 משחקים, "התרנגולים" "והשדים" יושבים במחצית התחתונה של טבלת הפרמייר ליג, במקומות ה-15 וה-14 בהתאמה, בקמפיין מביך בלשון המעטה. מצב זה מותיר את אמורים ופוסטקוגלו תחת לחץ ולחימה בלתי פוסקת על משרותיהם, כשהם תלויים בהצלחה אירופית כדי להימנע מפיטורים.
מאז הגעתו של אמורים ליונייטד בנובמבר 2024, רק ווסטהאם, טוטנהאם, סאות'המפטון, ואיפסוויץ' ולסטר שעומדות לרדת ליגה, נמצאות מתחת לשדים האדומים.
השוואת הביצועים המאכזבים
"ספרס" ויונייטד באופן מפתיע ניצחו שתיהן 12 משחקים, כאשר לאמורים יש את אחוז הניצחונות הנמוך ביותר מכל מאמני השדים האדומים בפרמייר ליג (29 אחוז).
עם זאת, פוסטקוגלו הפסיד שלושה משחקים יותר מאמורים (14 לעומת 11), מה שמדגיש עד כמה גרועים היו התרנגולים העונה.
טוטנהאם חוו משבר פציעות חמור בהרבה מהעונה הקודמת, אך גם עם כמעט כל ההרכב הראשון שחזר, הם עדיין מתקשים לנצח משחקים והתירוצים אוזלים.
אוהדי טוטנהאם מאבדים את האהבה לפוסטקוגלו ולדניאל לוי, עם מחאות "זמן לשינוי" המתגברות עם כל משחק שהם מפסידים העונה.
קמפיין 2024-25 היה אסון עבור "היהודים", כשהטקטיקה וניהול השחקנים של פוסטקוגלו, גורמים לבעיות בתוך ומחוץ למגרש. האוסטרלי עצמו, נראה מתוסכל בראיונות אחרי המשחקים בניגוד להתנהגותו הרגועה אליה התרגלנו.
זה הוביל למערכת יחסים רעועה עם האוהדים, שבתחילה קיבלו בברכה את המאמן לשעבר של סלטיק, אך כעת מעודדים את עזיבתו בטרם מיצוי חוזהו הנוכחי.
בחזרה למנצ'סטר, שם למרות הביצועים המאכזבים בליגה, אמורים הצליח לשמור על הסטטוס הבלתי מנוצח של יונייטד בליגה האירופית, מה שעשוי לבשר טובות על סיכוייהם להתקדם לחצי הגמר.
החולשות בהתקפה ובהגנה
למרות שהם נמצאים במקום ה-15 בטבלת הפרמייר ליג, לטוטנהאם יש הפרש שערים של 11+, טוב יותר מקבוצות כמו אסטון וילה, פולהאם וברייטון שכולן נמצאות במחצית העליונה של הטבלה.
הקבוצה ההתקפית בסגנון החופשי של פוסטקוגלו כבשה 59 שערים בכל המסגרות, 10 יותר מיונייטד.
באופן מעניין, התרנגולים ביצעו הרבה מעבר לצפי הגולים שלהם (47.8) בעוד שמנצ'סטר יונייטד מבצעת כמצופה (49.3).
מספר הבעיטות למשחק של יונייטד (14.3) גדול בהרבה מזה של טוטנהאם (12.3), אך אחוז ההמרה של השדים האדומים (10.7) מדאיג את אמורים ומהווה סיבה מרכזית לצרות שלהם מול השער.
שתי הקבוצות ספגו ביקורת על החולשות שלהן בהגנה העונה, במיוחד עם הופעות רעועות משני השוערים.
אנדרה אונאנה ואלטאי באיינדיר עשו שניהם טעויות במשחקים האחרונים של יונייטד נגד ליון וניוקאסל בעוד גוליילמו ויקאריו היה חלש בהפסד 4:2 של "ספרס" לוולבס.
טוטנהאם ומנצ'סטר יונייטד ספגו 53 ו-48 שערים בהתאמה, וסופגות 1.6 ו-1.5 שערים בהתאמה ל-90 דקות.
פוסטקוגלו ספג ביקורת על הרקורד ההגנתי הגרוע שלו, שנתמך על ידי צפי ספיגת שערים עצום של 60.6, מה שמוכיח שהתרנגולים היו ברי מזל שלא ספגו יותר.
אירופה כאופציה אחרונה
הליגה האירופית מציעה הזדמנות למאמנים המתנדנדים האלה לנסות ולהחזיר את האמון של מועדוניהם וקהלי האוהדים שלהם.
פרשנים רבים מרגישים שפוסטקוגלו יעזוב את המועדון ללא קשר לתוצאותיה של טוטנהאם באירופה, כשג'יימי קאראגר אומר שהמשחק נגד פרנקפורט יכול להיות "המסמר האחרון" בארון הקבורה של האוסטרלי.
עבור אמורים, הליגה האירופית יכולה להציע תקווה להצלחה ארוכת טווח עבור השדים האדומים. בהתחשב בכך שלפורטוגלי לא היה קיץ שלם לארגן את הסגל שלו, כשירש קבוצת שחקנים שלא הוא הרכיב, זכייה במפעל השני בחשיבותו באירופה תהיה חיזוק עצום לתמיכה בו.
מה דעתך על הכתבה?