מסיבה הגיונית: ספורטינג ליסבון מקווה שאמורים ייכשל בליגה האירופית

רובן אמורים עזב את ספורטינג ליסבון ועבר למנצ'סטר יונייטד, אך הוא עדיין משפיעות על הקבוצות בפורטוגל. השדים האדומים ישחקו בחצי גמר הליגה האירופית מול אתלטיק בילבאו, קבוצה שבנפיקה וספורטינג מקווה שתנצח. זאת משום שאם בילבאו תזכה בתחרות ותבטיח מקום בליגת האלופות דרך הליגה הספרדית, המקום השני בפורטוגל יבטיח לבנפיקה כניסה ישירה למפעל היוקרתי. גם ספורטינג תוכל לעלות אוטומטית מהמקום השני, אך מדובר בתרחיש יותר מורכב.

הדחתה של לאציו על ידי בודה גלימט הבטיחה שלליגה הספרדית יהיו חמישה מקומות בליגת האלופות בעונת 2025/26. אתלטיק בילבאו, המדורגת רביעית, מובילה בתשע נקודות על המקום השישי (בטיס), מה שמרמז שההעפלה שלה דרך הליגה בהישג יד. אם בילבאו תשיג העפלה דרך הליגה, המקום שהייתה תופסת כזוכת הליגה האירופית יעבור לקבוצה בעלת המקדם הגבוה ביותר שעדיין לא הבטיחה העפלה באופן ישיר.

תנאי זה מוציא קבוצות מספרד, אנגליה, גרמניה ואיטליה, שכן כל עמדות ההעפלה מהליגות שלהן מבטיחות כניסה אוטומטית. הקבוצה עם המקדם הגבוה ביותר מהליגות שמחייבות מעבר דרך שלב המוקדמות היא פריז סן ז'רמן, שכבר הבטיחה את אליפות צרפת ולכן גם את הנוכחות בליגת האלופות בעונה הבאה. במקום השני מגיעה בנפיקה, שתהיה הנהנית העיקרית מזכייה אפשרית של הבאסקים בליגה האירופית. לשם כך, בילבאו תצטרך להדיח את מנצ'סטר יונייטד של אמורים.

כל זה יתקיים רק אם בנפיקה תסיים במקום השני בליגה, מכיוון שהמקום הראשון מבטיח כניסה ישירה לליגת האלופות. ומה אם ספורטינג תסיים שנייה? ניצחון של אתלטיק הוא התסריט הטוב ביותר, אך במקרה של ספורטינג, יש צורך לסמוך על אחרים.

מצב האקסית של המאמן הפורטוגלי שונה מזה של יריבתה העירונית מסיבה פשוטה: לבנפיקה יש יותר נקודות במקדם אופ"א מאשר לספורטינג בחמש השנים האחרונות. לכן, יש ארבע קבוצות שמעניינות את ספורטינג: ברוז', פיינורד, איינדהובן וליל. מלבד אלה, גם בנפיקה, פורטו ואייאקס נכללות בחישובים אלה.

בסיכום: אם בנפיקה תסיים במקום השני, ניצחון של אתלטיק בילבאו בליגה האירופית יבטיח עלייה ישירה בליגת האלופות הבאה. עבור ספורטינג, נדרש לא רק זה, אלא גם: ליל לא יכולה לסיים במקום הרביעי, ברוז' לא יכולה לסיים במקום השני, ופיינורד ואיינדהובן לא יכולות לתפוס את המקום השלישי בליגות המקומיות שלהן.

דבר אחד בטוח: היריבות המרות לא רוצות שרובן אמורים יזכה בליגה האירופית. ובהתחשב בעברו של המאמן – שספג בוז מבנפיקה על הקווים ומספורטינג כשחקן בנפיקה, הרצון שייכשל לא יהיה חדש להן.