ג'סי לינגארד, כוכב מנצ'סטר יונייטד לשעבר, העיד בבית המשפט בליברפול כי "היה מנתק קשר" עם סבו אילו היה מודע להאשמות שהלה תקף מינית ילדה צעירה. לינגארד, המשחק כיום ב-FC סיאול הדרום קוריאנית, טס במיוחד למתן העדות כעד הגנה במשפטו של סבו, קנת לינגארד.
הסב בן ה-86 מואשם בתקיפות מיניות היסטוריות נגד אישה הטוענת כי התעלל בה במשך 13 שנים, החל מגיל חמש. האישה פנתה למשטרה לאחר שצפתה בסרט תיעודי משנת 2022 בו דיבר לינגארד על תמיכת סבו בקריירת הכדורגל שלו.
בעדותו, סיפר לינגארד כי האישה יצרה עמו קשר אחרי שידור הסרט התיעודי והאשימה אותו: "בושה עליך ג'סי לינגארד. המון שקרים. הסבא שלך קנת לינגארד הטריד והתעלל בי מינית ואתה יודע שהוא עשה זאת". לינגארד הכחיש כי ידע על ההאשמות: "הייתי מנתק קשר איתו מיד. הבת שלי לא הייתה נמצאת שם. אחותי הקטנה לא הייתה נמצאת שם". כשנשאל אם היה משקר למען סבו, ענה: "לא, לעולם לא. אם הייתי יודע על האשמות כאלה הייתי מנתק קשר איתו לפני שנים".
הקשר, שכבש שער במשחקו האחרון בליגה הקוריאנית ביום שבת, הגיע לבריטניה רק ביום שני בלילה. לדבריו, המשפט כבר פגע בו מקצועית: "כמה עסקאות חסות בקוריאה התבטלו. נאלצתי לעכב עוד עסקאות חסות בקוריאה כרגע". לינגארד תיאר כיצד גדל בבית סביו מגיל שנתיים-שלוש, וכיצד סבו תמך בקריירה שלו: "הוא בעצם לימד אותי כדורגל, לימד את כל המיומנויות, נהג איתי בכבישים מהירים… הוא האדם שהביא אותי לאן שאני היום". קנת לינגארד מכחיש את כל 17 האישומים של תקיפה מגונה המיוחסים לו.
מה דעתך על הכתבה?