נמצא יורש להולאנד? החלוץ הצעיר והמוכשר שמטריף את צרפת בדרך לסיטי

מחמדו סנגארה נולד בדיונקולאן שבצפון מאלי, אך גדל בבמאקו, בירת המדינה. הוא החל לשחק כדורגל עם חבריו לשכונה על מגרשים מחול, וכבר מגיל צעיר אנשים סביבו זיהו את הפוטנציאל. "אנשים תמיד אמרו לי שאני טוב", נזכר סנגארה. אביו, שלא חיבב כדורגל כלל, רצה שבנו ילמד קוראן במקום לשחק כדורגל, אך בסופו של דבר הבין שזהו התחביב האהוב על בנו, והחליט שהסיכוי הטוב ביותר להפוך למקצוען הוא לקחת אותו לצרפת, המרכז העולמי לגילוי כישרונות צעירים.

האב והבן עברו לסרז'י, צפונית לפריז, וסנגארה זומן למבחן במועדון ראסינג קולומב 92 בבירה הצרפתית. "כשהגעתי ביום הראשון, אנשים אמרו 'הוא ממאלי, הוא רק הגיע, נראה מה יש לו'", סיפר סנגארה. "אני זוכר את האימון הראשון שלי. נתתי את כל כולי. אנשים היו בהלם, הם אמרו 'וואו, הוא באמת מוכשר'".

יום לאחר המבחן סנגארה הוצב בהרכב הפותח למשחק ידידות בליל וכבש תוך דקה. החלוץ הודה שהיה לו קשה להסתגל לעולם המסודר של אקדמיות הכדורגל. "הייתי קצת חופשי במגרש. מאוד אהבתי להשתחרר ולגעת בכדור. תמיד שיחקתי משוחרר, והם ביקשו ממני לעבוד יותר על משחק עם הגב לשער, סיבובים, כי זאת הייתה נקודת החולשה שלי".

ב-2022 הצטרף סנגארה למונטרוז', מועדון אחר מפריז, ושיחק בקבוצת הנוער שלהם למרות שהיה רק בן 15, שם הוא כבר פרץ בגדול, כשכבש 25 שערים ובישל חמישה נוספים ב-20 משחקים בלבד. הוא סיים כמלך השערים של הליגה, מה שהיווה תשובה מושלמת לאביו שבתחילה פקפק ביכולותיו ואמר לו "זה לא יעבוד, כדורגל זה לא בשבילך".

סנגארה האב קנה לבנו מתנה כדי לברך אותו על היותו מלך השערים, והוא לא היה היחיד שהתרשם מיכולת ההבקעה שלו – כל מועדון מכובד בליגה הצרפתית הביע עניין בצעיר המבטיח. בסופו של דבר, בחר סנגארה בפריז סן ז'רמן, שם חתם על חוזה נוער בקיץ 2023 והחל את דרכו בקבוצת הנוער. הוא הוכיח שהוא קטלני לא פחות גם כששיחק שתי קבוצות גיל מעל גילו, וסיים את העונה עם 32 שערים ועם השוואות מרשימות ללא אחר מכוכב צרפתי נוסף – הלא הוא קיליאן אמבפה.

כעת, הכישרון ממאלי עומד לעבור מהמועדון הצרפתי אל האלופה האנגלית היוצאת, מנצ'סטר סיטי, כשהוא נתפס כאחד מכוכבי העתיד המבטיחים ביותר באירופה.

כרגע החלוץ הצעיר נמצא עדיין כמה שנים טובות מהתחרות על מקום בהרכב הראשון של מנצ'סטר סיטי לצד הולאנד ועומאר מרמוש, ולכן סביר להניח שיבלה לפחות שנה באקדמיה של המועדון האנגלי, שם יוכל ללמוד את סגנון הכדורגל האנגלי ולשפר את סגנון המשחק שעליו יצטרך להישען אם ירצה להצליח באצטדיון האתיחאד.

לסיטי יש גם את היתרון להיעזר ברשת המועדונים של קבוצת סיטי פוטבול גרופ, כמו ג'ירונה בלה ליגה, טרואה בליגה השנייה בצרפת או פאלרמו בסרייה B, אליהן הם יכולים לשלוח את סנגארה כדי לתת לו ניסיון בקבוצת בוגרים. באופן זה הם יוכלו לפקח עליו מקרוב יותר, מאשר אם היה מושאל למועדון שאינו חלק מהקבוצה שלהם.

אך המטרה הסופית היא שסנגארה יתקדם ויחזור על ההישגים המרשימים שלו בליגת הנוער עם פריז סן ז'רמן, הפעם בליגת האלופות עם מנצ'סטר סיטי. הצעיר המבטיח יצטרך להמשיך בהתפתחות המרשימה שלו ולהוכיח את עצמו בכל שלב, אך לפי הדיווחים, בסיטי מאמינים מאוד ביכולתו להפוך לכוכב הגדול הבא שיצמח במועדון.

עם האסטרטגיה המוכחת של מנצ'סטר סיטי לפיתוח כישרונות צעירים, והמעטפת המקצועית תחת המאמן פפ גווארדיולה, נראה כי סנגארה מצא את היעד האידיאלי להמשך התפתחותו. מה שבטוח, הוא שאוהדי הכדורגל ימשיכו לעקוב בסקרנות אחר התקדמותו של אחד הכישרונות המסקרנים ביותר באירופה.