פחות משנה לאחר ששוחרר ממנצ'סטר יונייטד, מגן השדים האדומים לשעבר, ברנדון וויליאמס, קיבל את גזר דינו לאחר שנהג באופן מסוכן וגרם לתאונה באוגוסט 2023. וויליאמס בן ה-24, הודה באשמה בגין נהיגה מסוכנת, כשהגיע למהירות מרבית של 160 קמ"ש לפני שהתרסק עם האאודי A3 שלו לתוך פורד פיאסטה באזור מנצ'סטר.
ביום שישי הוא קיבל עונש מאסר על תנאי לשנתיים של 14 חודשי מאסר, 180 שעות שירות לציבור, ונאסר עליו לנהוג למשך 30 חודשים. זו לא הייתה עבירת הנהיגה הראשונה של וויליאמס – הוא כבר צבר 30 נקודות ברישיונו. למרות שנמנע מכניסה לבית סוהר, עדיין קיימים ספקות רציניים לגבי האם לשחקן שפעם היה כה מוערך, יש עתיד במשחק – לאחר שלא שיחק משחק במשך 12 חודשים.
נדיר לראות שחקן חוזר מתקופה כה ארוכה מחוץ למגרשים ומהגיע לאותם גבהים, וקשה לחזות האם מועדונים יהיו מוכנים בסופו של דבר להמר על מישהו עם יותר מדי סימנים אדומים לשמו. וויליאמס הצטרף לאקדמיה של יונייטד בגיל שמונה, ופרץ לסגל הקבוצה הבוגרת תחת אולה גונאר סולשיאר, כשעדיין היה נער, וערך את הופעת הבכורה שלו מול אלקמאר בליגה האירופית.
ואחר מפגש שגרתי ללא שערים, מאמן יונייטד לשעבר היה יותר מנלהב מההופעה הראשונה של וויליאמס. "לא תראו הופעת בכורה טובה יותר של מגן בשום מקום", אמר סולשיאר. "הנער פשוט הולך להשתפר ולהשתפר. יש לו את הגישה הנכונה". המגן הצעיר סיים את עונת 2019/20 עם 36 הופעות בכל המסגרות, וזכה למחמאות ממאמנו: "לילד אין פחד, הוא אמיץ כאריה".
וויליאמס לא הצליח למצוא את מקומו בקבוצה לאחר שאריק טן האח הגיע בקיץ 2022, ומצא שהתשומת לב מאלה במעגל החיצוני שלו הפכה להפרעה. עם זמן משחק מוגבל, החלון להפרעות מחוץ למגרש גדל. "זה היה קשה", הוא אמר בפודקאסט ל-"More Than A Match". "היו לך בני משפחה שלא ידעת שהם המשפחה שלך, חברים שלא ידעת שהם החברים שלך".
🚨 𝗢𝗙𝗙𝗜𝗖𝗜𝗔𝗟: Former Man Utd defender Brandon Williams has been sentenced to 14 months in prison, suspended for two years after crashing his car at almost 100mph.
— Football Tweet ⚽ (@Football__Tweet) May 24, 2025
He will also receive 180 hours of community service and has been banned from driving for three years. pic.twitter.com/nSAGnYoFxx
הוא רמז גם כי המשך קריירת המשחק שלו הרחק מהאורות הזוהרים של הפרמיירליג עשוי להיות האופציה הטובה ביותר עבורו. הוא אמר: "היו לי המון קבוצות שניסו להוציא אותי – אמריקה, אירופה ואנגליה – אבל לא הייתי מוכן. אני רוצה ללכת למקום שבו אני ממוקד 100% ולהתקדם. הייתי רוצה לחוות את התרבות השונה הזו. אני רק בן 24 אז יכול לעשות שלוש או ארבע שנים בחוץ לארץ. בהחלט אירופה במועדון טוב או מועדון מתפתח".
מה דעתך על הכתבה?