מריו באלוטלי חושף: "זו הסיבה שלא הגעתי לרמה של כריסטיאנו רונאלדו"

מריו באלוטלי, החלוץ האיטלקי בן ה-34, פתח את הלב ודיבר על הסיבות לכך שלא הגיע להצלחה דומה לזו כריסטיאנו רונאלדו, וחשף כי התחנה הבאה בקריירה שלו תהיה ככל הנראה בליגת ה-MLS בארצות הברית, שם הוא מתכנן לסיים את הקריירה.

ההבדל בין באלוטלי לרונאלדו

כאשר נשאל מדוע לא הגיע לרמתו של רונאלדו, זוכה חמש פעמים בכדור הזהב, השיב באלוטלי בהומור ובכנות: "הוא הורג את עצמו באימונים, אני לא… ויש לו יותר כסף!". הוא התייחס לאתיקה העבודה הבלתי נלאית של רונאלדו, שממשיך להצטיין בגיל 40 באל-נאסר ובנבחרת פורטוגל, בעוד באלוטלי נאבק לשחזר את ההבטחה הגדולה שהפגין בתחילת הקריירה.

הקריירה הסוערת של באלוטלי

באלוטלי פרץ ככישרון ענק באינטר מילאן, שם זכה בליגת האלופות ובשלוש אליפויות סרייה A, והמשיך להצלחה דרמטית עם מנצ'סטר סיטי כשזכה באליפות הפרמיירליג ב-2012, כולל בישול לשער המפורסם של סרחיו אגוארו. עם זאת, הקריירה שלו התאפיינה בירידות תלולות, מחלוקות מחוץ למגרש וחוסר יציבות, כולל תקופה מאכזבת בליברפול וקדנציות קצרות בניס, מארסיי, ברשיה, מונצה ואדאנה דמירספור. מאז שהצטרף לגנואה באוקטובר 2024, הוא שיחק רק 56 דקות בשישה משחקים ולא כבש כלל, מה שהוביל להחלטתו לעזוב.

תוכניות לעתיד: MLS ופרישה

באלוטלי הודה כי טעה כשבחר לשחק בגנואה, ואמר: "יכולתי לעשות יותר, אבל אני שמח. אני מודה לאוהדים שאוהבים אותי, אבל בחרתי לא נכון מבחינת המועדון. לא סביר שאשחק שוב באיטליה או באירופה". כשנשאל לאן ילך, הוא ענה בביטחון: "כן, לאמריקה. אשחק שנתיים-שלוש לפני שאפסיק".. עם תום חוזהו בקיץ הקרוב, באלוטלי יהפוך לשחקן חופשי ויוכל לחתום במועדון ב-MLS ללא עלות העברה, מה שמגביר את הסיכויים שיצטרף לליגה האמריקאית, שם משחק גם ליונל מסי עם אינטר מיאמי.

השוואה לרונאלדו: פוטנציאל שלא מומש

בעבר, מאמנו של באלוטלי במנצ'סטר סיטי, רוברטו מאנצ'יני, טען כי לבאלוטלי היה הכישרון להגיע לרמתו של רונאלדו, אך הדגיש כי התנהגותו מחוץ למגרש וחוסר משמעת פגעו בו. באלוטלי עצמו טען ב-2022 כי באיכותו הוא היה ברמה של מסי ורונאלדו בשיאו, אך הודה שפספס הזדמנויות בשל בחירות שגויות. הצהרתו הנוכחית על ההבדל במוסר העבודה בינו לבין רונאלדו ממחישה את המודעות העצמית שלו לגבי הסיבות לכך שלא מימש את הפוטנציאל העצום שלו.

כשחקן חופשי, באלוטלי צפוי למשוך עניין ממועדוני MLS המחפשים שחקן עם שם גדול ויכולת מוכחת, למרות התקופה החלשה האחרונה. המעבר לארצות הברית עשוי להציע לו הזדמנות אחרונה להשאיר חותם, בדומה למסי, שזורח באינטר מיאמי. בינתיים, באלוטלי ממשיך להיות דמות צבעונית ומרתקת בעולם הכדורגל, עם סיפור קריירה שמשלב כישרון אדיר, רגעים בלתי נשכחים ומחלוקות רבות. האם יצליח למצוא את הניצוץ מחדש ב-MLS? נמשיך לעקוב.