המאמן האגדי של מנצ'סטר יונייטד, סר אלכס פרגוסון, הוא אולי הדמות המשפיעה ביותר בתולדות הכדורגל הבריטי. הסקוטי שלט בדומיננטיות בליגה הבכירה באנגליה, והוביל את השדים האדומים ל-13 זכיות בפרמיירליג.
פגרוסון נהג לשבח את שחקניו ללא היסוס, אך מילות הערכה כלפי כוכבי מועדונים יריבים היו נדירות ביותר. במקרה נדיר, פרגוסון בחר להתבטא בהערצה גדולה על שחקן מהיריבה הגדולה והמרה ביותר של יונייטד.
כשחיפש מחליף לקפטן הוותיק רוי קין בתחילת שנות ה-2000, המנהל האגדי הצהיר: "אם היית מחפש את השחקן שאיתו היית מחליף את קין, זה ג'רארד, ללא ספק".
סטיבן ג'רארד, קפטן ליברפול, זכה להכרה יוצאת דופן מפיו של פרגוסון. "הוא הפך לשחקן הכי משפיע באנגליה, ללא יוצא מן הכלל", אמר המאמן הסקוטי, שאף העדיף אותו על פני פטריק ויירה מארסנל: "לא שחסר משהו לויירה, אבל אני חושב שג'רארד עושה יותר עבור הקבוצה שלו".
ההשוואה הגבוהה ביותר הגיעה כשפרגוסון דימה את ג'רארד לקין עצמו: "בעיני, ג'רארד הוא קין; הוא נמצא עכשיו במקום שבו רוי היה כשהגיע אלינו ב-1994. יש לו את המנוע הבלתי נתפס הזה, הרצון, הנחישות. כל אחד היה לוקח את ג'רארד".
מילים אלו, שהגיעו מפיו של אחד שכמעט לא נהג להעריך שחקני יריבות, מעידות על גדולתו של ג'רארד וההכרה בכישרונו גם מצד היריב הגדול ביותר.
מה דעתך על הכתבה?