לאפורטה מכוון גבוה: זה כוכב העל שאני רוצה שיחליף את רוברט לבנדובסקי

ברצלונה החלה בתכניות הקיץ שלה לחיזוק הסגל, כאשר חוליאן אלברס הפך למטרה המרכזית במשרדי המועדון הקטלוני. סיקה רודריגס אישר ברדיו "Cadena SER" כי נשיא ברצלונה חואן לאפורטה "כבר לא מדבר על רפאל לאאו, הוא מדבר במאה אחוז על חוליאן אלברס". המהלך מעיד על שינוי דרמטי בעדיפויות המועדון, כאשר החלוץ הארגנטינאי עקף את כוכב מילאן שהיה זמן רב בראש רשימת המועמדים, אולי גם בהמלצתו של ליאו מסי אגדת המועדון שמאוד מחובר לקולגה שלו מנבחרת ארגנטינה.

אלברס נתפס כ"החלופה האידיאלית" לרוברט לבנדובסקי לעונה הבאה, כאשר חוזהו של החלוץ הפולני פג בסיום העונה הקרובה. לבנדובסקי, בן 36, כבש השנה 42 שערים בכל המסגרות והיה במאבק על הנעל הזהב, אך נראה שסיכויי חידוש החוזה נמוכים. אלברס הוכיח את עצמו בעונתו הראשונה באתלטיקו מדריד עם 29 שערים בגיל 25, מה שהופך אותו למועמד אטרקטיבי להחלפת החלוץ הפולני.

עם זאת, העסקה מתמודדת עם מכשולים כלכליים משמעותיים מאוד. אתלטיקו מדריד השקיעה באלברס 75 מיליון יורו בעונה שעברה, וסעיף השחרור שלו עומד על 500 מיליון יורו, סכום שברצלונה לא תוכל לעמוד בו. המועדון הקטלוני יאלץ לנהל משא ומתן עם אתלטיקו, אך נשיא הרוחיבלנקוס אנריקה סרסו כבר הבהיר ברדיו שהשחקן לא יעזוב את המועדון, מה שמסבך את התכניות של ברצלונה לקראת הקיץ הבא.