קרלס פויול, אגדת ספרד וברצלונה ואלוף העולם מ-2010, הציב את פורטוגל כפייבורטית לזכות במונדיאל 2026. הבלם האגדי מאמין שנבחרתו של רוברטו מרטינס הם הפייבוריטים הגדולים לתואר לאחר שהתגברו על ספרד וזכו בליגת האומות. "יש להם נבחרת טובה מאוד. השחקנים שלהם משחקים במועדונים גדולים וזוכים בהרבה תארים. הם מאוד תחרותיים ויש להם מאמן טוב", אמר פויול ל-"TUDN". פורטוגל זכתה בגמר ליגת האומות בגרמניה ביוני, כשניצחה את גרמניה 2-1 בחצי הגמר והביסה את ספרד 3:5 בפנדלים בגמר.
פויול השתפך בשבחים על כריסטיאנו רונאלדו בן ה-40, יריבו הוותיק מהקלאסיקו: "הוא מטפל בעצמו בצורה יוצאת דופן. הוא חי עבור כדורגל. הסטטיסטיקות שלו כחלוץ מרכזי מדברות בעד עצמן." בו בזמן, פויול מאמין שגם לארגנטינה עם ליונל מסי, חברו הוותיק בברצלונה, יש סיכוי טוב להגן על הכתר. את מסי בן ה-37 הוא כינה "השחקן הטוב ביותר בעולם ובהיסטוריה".
בעוד ארגנטינה כבר הבטיחה את מקומה בגמר כמובילה במוקדמות דרום אמריקה, פורטוגל תתחיל את המוקדמות רק אחרי הקיץ. רונאלדו וחבריו יתמודדו בבית ו' במקודמות גביע העולם מול אירלנד, ארמניה והונגריה, כשהם מחפשים להשיג את התואר הראשון שלהם.
מה דעתך על הכתבה?