מנצ'סטר יונייטד ניהלה מגעים שקטים עם אסטון וילה על עסקת טרייד מעניינת במיוחד, שבמסגרתה היה אמור אולי ווטקינס לעבור לאולד טראפורד, בעוד מרקוס רשפורד עושה את הדרך ההפוכה.
ראשפורד, בן 27, בילה את המחצית השנייה של העונה החולפת בוילה פארק לאחר שיצא מהתוכניות של רובן אמורים ביונייטד. העסקה המקורית כללה אופציית רכישה בגובה 40 מיליון ליש"ט, אך לפי דיווחים ב"אתלטיק", מאחורי הקלעים התקיימו דיונים על טרייד עם ווטקינס – חלוץ נבחרת אנגליה בן ה־29.
אמורים סימן מטרה, וילה מתמודדת עם תקנות כלכליות
אולי ווטקינס נחשב לאחת המטרות המרכזיות של רובן אמורים לקיץ הקרוב, במיוחד לאור העובדה שרשפורד חזר רשמית לסגל יונייטד, אך ככל הנראה לא נמצא בתכניות המקצועיות לעונה הבאה.
מצידה של אסטון וילה, הקבוצה מתמודדת עם מגבלות "חוקי הרווחיות והקיימות" של הפרמיירליג, ונדרשת למכור שחקן בולט כדי להימנע מסנקציות. מכירתו של ווטקינס תעורר סערה בקרב האוהדים, במיוחד לאחר שכבר מכרה את החלוץ ג'ון דוראן לאל נאסר הסעודית בינואר האחרון, בעסקה של כ-65 מיליון ליש"ט.
"הייתי עצבני, אמרתי את זה לאמרי"
היחסים בין ווטקינס לוילה כבר ממזמן לא נמצאים בנקודה חיובית. החלוץ פתח את שני המשחקים מול פריז סן ז'רמן בליגת האלופות על הספסל – ולטענתו, התקשה לקבל זאת. "שיחקתי רק 20 דקות בכל אחד מהמשחקים מול פ.ס.ז', לא אשקר – זה ביאס אותי מאוד", סיפר ווטקינס ל"סקיי ספורטס". "אמרתי את זה לאמרי. אני לא אחד שרוצה לשבת על הספסל. רציתי לשחק, במיוחד בליגת האלופות".
ווטקינס, שהבקיע בעונה שעברה 17 שערים ובישל 14 נוספים, עשוי להתאים מאוד למנצ'סטר יונייטד – במיוחד לאור חוסר הניסיון היחסי של חלוצי הקבוצה רסמוס הוילון וג'ושוע זרקזיי.
כרגע, נראה כי הטרייד לא יצא אל הפועל, אך יונייטד ממשיכה לגלות עניין בווטקינס גם במסלול ישיר – ללא קשר לעתידו של רשפורד.
מה דעתך על הכתבה?