אחרי שנאלץ לפרוש מ"המשחק השבוע" בעקבות סערה אנטישמית, גארי ליניקר מצא לעצמו בית חדש בטלוויזיה הבריטית: ענקית השידור ITV שיבצה אותו לתוכנית ריאליטי חדשה בפריים טיים – מהלך שעורר זעם בקרב הנהלת "BBC" ובקרב הקהילה היהודית בבריטניה.
ליניקר, שחקן עבר בלסטר, טוטנהאם וברצלונה, נחשב לאחד מאנשי התקשורת הבולטים בבריטניה. אך שלושה חודשים בלבד חלפו מאז "פרש" מה-BBC בצל שערורייה קשה – אחרי ששיתף סרטון פרו-פלסטיני בעמוד האינסטגרם שלו שכלל גם אימוג'י של עכברוש, סמל אנטישמי מובהק. בעקבות כך, ארגון "הקמפיין נגד אנטישמיות" קרא לפיטוריו, והוא נאלץ לעזוב את התוכנית שהגיש במשך 26 שנה. ליניקר התנצל והסיר את הפוסט, אך מאוחר מדי: לדבריו, ב-BBC הבהירו לו שאם לא יתפטר – יפוטר. על פי דיווחים, מהלך זה עלה לו בכ-800 אלף ליש"ט.
כעת, לפי דיווח של "הסאן", ליניקר מצטרף ל־ITV וינחה גרסה בריטית לתוכנית נורווגית מצליחה בשם "The Box" – שילוב בין "הישרדות" ל־"SAS: מי מעז מנצח", ובה 12 ידוענים ננעלים בקופסאות ועוברים משימות נועזות. ב־ITV מקווים שהפורמט ישמש תחליף ראוי ל"Saturday Night Takeaway" של אנט ודק, וגורמים בתעשייה מאמינים שמדובר בנקמה מתוקה על היעדרותו של ליניקר מהמסך הציבורי.
ההפקה תצולם בסתיו וצפויה לעלות לאוויר באביב 2026, ככל הנראה בשבת בערב. מקורות בתעשייה קבעו כי "ה־BBC איבד את ליניקר בגלל טעויותיו, ו־ITV קוטף עכשיו את הפירות".
עבור רבים ולא רק בישראל – לא מדובר ב"מגיש ושחקן עבר אגדי", אלא בפרשן אנטי־ישראלי מובהק. בעבר ספג ביקורת על ציוצים פוליטיים נגד ממשלות המערב, והסערה האחרונה – שכללה פרסום סמלים אנטישמיים לצד תמיכה ישירה בקמפיינים פרו־פלסטיניים – הייתה הקש ששבר את גב הגמל. כעת, חזרתו לאור הזרקורים מציתה מחדש את הוויכוח: האם דמות ציבורית שפרסמה מסרים אנטישמיים ראויה לחזור להנחות תוכנית בפריים טיים?
מה דעתך על הכתבה?