מנצ'סטר סיטי מתמודדת עם משבר חסר תקדים בקו הקישור לקראת פתיחת עונת הפרמיירליג. לאחר פציעתו של רודרי, הצטרפו אליו גם פיל פודן ומתיאו קובאצ'יץ' ברשימת הפצועים, מה שמעמיד את פפ גוארדיולה בפני אתגר רציני.
המכה הקשה ביותר מגיעה מפציעתו של הקרואטי בגיד האכילס, שתשאיר אותו מחוץ למגרשים עד אוקטובר לפחות. קובאצ'יץ' נחשב לחלופה הטבעית לרודרי, ואובדנו משאיר חור משמעותי בליבת הקבוצה. גם הספרדי זוכה כדור הזהב ייעדר משלושת משחקי הליגה הראשונים עקב פציעה במפשעה, בעוד שפודן גם הוא סובל מפציעה שתעכב את שובו למגרשים.
המאמן הקטאלוני פירט את האפשרויות העומדות בפניו בעמדת הקשר האחורי: "יש לנו שלושה. קובה פצוע עד ספטמבר או אוקטובר, רודרי חוזר אחרי שישה חודשים ויש לנו את ניקו (גונסאלס)", אמר גוארדיולה.
עם זאת, הוא הודה שהחלופות האחרות אינן אידיאליות לתפקיד: "האחרים יכולים לשחק שם אבל הם יותר התקפיים, הם אוהבים להיות ברחבת היריבה. גונדואן יכול לשחק שם וגם טיג'י (ריינדרס) יכול לשחק שם, אבל כשכולם כשירים המיקום שלהם הוא יותר קדימה".
ניקו גונסאלס, שכונה בעבר על ידי גוארדיולה "מיני רודרי", צפוי לקבל הזדמנות נדירה להוכיח את עצמו לאחר שאיבד את מקומו בסוף העונה האחרונה. הספרדי הצעיר ייאלץ למלא נעליים גדולות במשחקי הפתיחה מול וולבס, טוטנהאם, וברייטון. המצב מעמיד את סיטי בפני מבחן של עומק הסגל, בעוד שהיא מקווה לחזור לפסגה העונה.
מה דעתך על הכתבה?