יורי טילמאנס, קשרה הבלגי של אסטון וילה, קיבל לאחרונה מחמאות גדולות – ואף נטען כי ריאל מדריד הייתה צריכה להחתימו כמחליפו של טוני קרוס שפרש. הקשר בן ה־28 ביסס את מעמדו כאחד השחקנים הטובים בפרמיירליג מאז הגיע לאנגליה. הוא הצטרף ללסטר סיטי ממונאקו ב־2019, וב־2021 כבש את שער הניצחון בגמר הגביע האנגלי שהביא ל"שועלים" זכייה היסטורית. בקיץ 2023 עבר לוילה בהעברה חופשית, ובעונה שעברה היה חלק מרכזי במסע הקבוצה עד רבע גמר ליגת האלופות.
קרוס, אחד השחקנים הגדולים בתולדות ריאל ומבחרת גרמניה, פרש מכדורגל בקיץ 2024 לאחר ההפסד של נבחרתו ברבע גמר יורו 2024 מול האלופה ספרד. הוא סיים קריירה מעוטרת במדריד עם 22 תארים – בהם חמישה גביעי ליגת האלופות וארבע אליפויות ספרד.
למרות שייתכן וההשוואה בין קרוס לטילמאנס מפתיעה חלק מהאוהדים, הפרשן הבלגי פיליפ יוס סבור אחרת. בראיון ל־"Play Sports", שצוטט ב־"Voetbal Nieuws", הוא אמר: "אני ממשיך לומר – אם ריאל מדריד הייתה מחתימה אותו עם פרישתו של קרוס, זה היה נפתר. אני חושב שהוא שחקן פנטסטי. מה שמפתיע אותי בכל פעם זה כמה הוא מסוגל לעשות – לא רק ביציאה קדימה, אלא גם בהגנה. הוא הפך ל'קשר שלם'".
ריאל מדריד תפתח את עונת 2025/26 ב־19 באוגוסט במשחק בית מול אוסאסונה, בעוד אסטון וילה תפגוש את ניוקאסל יונייטד במחזור הפתיחה של הפרמיירליג ביום שבת הקרוב.
מה דעתך על הכתבה?