אגדת הכדורגל האנגלי סר ג'ף הרסט, גיבור מונדיאל 1966, יצא בביקורת נוקבת נגד מארק בלינגהאם, אביהם של ג'וד וג'וב. הרסט בן ה-83 האשים את האב המשפיע בהתערבות יתר בקריירת שני בניו.
הרקע לביקורת מגיע מאוגוסט האחרון, כאשר ג'וב בלינגהאם, שעבר לדורטמונד מסנדרלנד תמורת 33 מיליון ליש"ט בקיץ האחרון, הוחלף במחצית במשחק הבכורה שלו מול סט. פאולי. המשחק הסתיים ב-3:3 לאחר שדורטמונד שמטה יתרון 1:3, ומארק בלינגהאם, שמשמש יועץ מרכזי לשני בניו, המתין במנהרה לאחר שריקת הסיום.
לפי הדיווחים, הוא ניהל שיחה אמוציונלית עם המנהל הספורטיבי של המועדון, סבסטיאן קל, והביע תסכול הן מההחלפה של בנו והן מהביצועים הכלליים של הקבוצה. בעיתון הגרמני "BILD" דווח כי הוא גם ביקש פגישה עם המאמן ניקו קובאץ' ישירות, ו"לא הסתיר את דעתו".
הרסט, החבר האחרון שנותר בחיים מנבחרת אנגליה זוכת המונדיאל, לא חסך בביקורת. באירוע בבריסטול הוא אמר: "דבר שהרגיז אותי הוא תמונה באחד העיתונים על האיש החזק ביותר בכדורגל האנגלי – וזה אבא של ג'וד בלינגהאם. הוא התלונן כשבנו הוחלף במשחק – וזו בדיחה מוחלטת. אם לא תעקרו דבר כזה, זו בושה מוחלטת".
הערותיו של הרסט באו לאחר שהוא שיבח קודם לכן את ג'וד בלינגהאם והארי קיין כשני כוכבי אנגליה שהוא מעריץ ביותר, אך ברור שהאירוע סביב אביו של כוכב ריאל מדריד הדליק אצלו נורות אזהרה. הביקורת על מארק בלינגהאם מגיעה גם על רקע דיווחים על פרידתו מאשתו דניז, לאחר יותר משני עשורים של נישואים ושנים של חיים במדינות נפרדות.
המנהל הכללי של דורטמונד, לארס ריקן, ניסה באותה עת למתן את העניין. "קיבלנו את ג'וב בלינגהאם כי באמת בנינו מערכת יחסים של אמון עם ההורים לאורך השנים," הסביר ל-"Sky90". "עכשיו המשפחה טסה במיוחד למשחק הבונדסליגה הראשון של בנם ורצתה לפגוש את ג'וב אחרי המשחק".
ריקן הוסיף: "הם עמדו במסדרון לחדר ההלבשה וניהלו שיחה רגשית עם סבסטיאן, שעם זאת, אינה בעיה כלל בהינתן מערכת היחסים הזו. בעתיד, עם זאת, נוודא שרק שחקנים, מאמנים וכל בעלי תפקידים יקבלו גישה לאזור חדר ההלבשה". בעקבות האירוע, דורטמונד החמירה את הפרוטוקולים ואסרה על כל בני המשפחה להיכנס לאזור חדר ההלבשה.
הרסט גם התייחס למינויו של תומאס טוכל למאמן נבחרת אנגליה. "בדרך כלל אני מעדיף שיהיה מאמן נבחרת שחולק את אותו לאום עם השחקנים", אמר. "זה מאוד פשוט כשזה מגיע לאימון – אם טוכל יצליח בקיץ הבא ונצליח במונדיאל, הוא יעשה עבודה פנטסטית. נראה שיש לו את כל האישורים להיות מאמן מצליח של אנגליה, אבל זה פשוט מסתכם בתוצאות".
מה דעתך על הכתבה?