לאחר מותו הטרגי של שחקן ארסנל לשעבר, מנצ'סטר יונייטד הודיעה כי תבחן את האפשרות לשנות את שוליי המגרש באצטדיון אולד טראפורד, בניסיון למנוע פציעות מסוכנות מיותרות לשחקנים.
מאז השיפוץ הנרחב שעבר האצטדיון בשנות ה-90, המגרש באולד טראפורד מוגבה ומוקף בתעלה, כשבין המגרש לשביל הגישה ולשלטי הפרסומת קיימת חומת לבנים. מבנה זה עורר דאגה בקרב אוהדים, שציינו כי שחקנים רבים ברחבי הליגה נפגעו בהתנגשויות עם שלטי פרסום.
הנושא הפך רגיש במיוחד לאחר מותו של בילי ויגאר, שחקן ארסנל לשעבר שמת בחודש שעבר בגיל 21 בעקבות פגיעת ראש קשה במשחק מול ווינגייט ופינצ'לי. לפי הדיווחים, ויגאר התנגש בקיר בטון סמוך לקו המגרש – קיר שנהרס מאז. בעקבות האירוע, התאחדות הכדורגל האנגלית הודיעה כי תבצע "סקירת בטיחות מיידית".
בפורום אוהדים של מנצ'סטר יונייטד שנערך בשבוע שעבר, אחד המשתתפים העלה את הסוגייה, ושאל האם המועדון ישקול להשקיע ב"חומר שקוף ורך שיכסה את שלטי הפרסום". נציג מטעם המועדון השיב: "בריאותם ורווחתם של השחקנים עומדות בראש סדר העדיפויות. נבחן את הסיכון הזה וננקוט בצעדים מתאימים".
מספר פעמים שחקנים החליקו והתדרדרו במורד שוליי המגרש באולד טראפורד, לכיוון חומת הלבנים. הבולט מביניהם בשנים האחרונות היה אנחל די מריה ב-2019. כשחזר לאולד טראפורד במדי פריז סן-ז'רמן, הוא נדחף אל מחוץ למגרש על ידי אשלי יאנג ונפגע.
בווינגייט ופינצ'לי כבר החלו לפעול להגברת הבטיחות במתחם האצטדיון, כולל הריסת הקיר בו התנגש ויגאר. למרות שהמגרש עמד בתקנות הקיימות, המועדון חולל שינויים, ככל הנראה בעקבות לחץ ציבורי – כולל עצומה הקוראת לאסור קירות בטון סמוך לקווי מגרש, שצברה למעלה מ-4,000 חתימות.
מה דעתך על הכתבה?