רפא בניטס, בן ה-65, קרוב מאוד לחתום בפנתינאיקוס היוונית במהלך מפתיע. המאמן הספרדי הוותיק חופשי ממועדון מאז עזיבתו את סלטה ויגו ב-2024, והוא עומד לשוב לאירופה כאשר פנתינאיקוס משחקת בליגה האירופית, תחרות שבניטס זכה בה בעבר. על פי דיווח של Sport24, המאמן לשעבר של ליברפול נחת באתונה במטוס פרטי כדי לקיים משא ומתן עם נשיא המועד, יאניס אלאפוזוס, והוא הבחירה המועדפת של מנהל הכדורגל פרנקו בלדיני.
בניטס, שאימן בעבר גם את צ'לסי, ריאל מדריד, ניוקאסל ואברטון, צפוי לחתום על חוזה לשנתיים וחצי עם פנתינאיכוס. העסקה כוללת שכר עצום של 11 מיליון ליש"ט, כ-46 מיליון שקל, עבור המאמן הספרדי. בניטס יצטרף למועד עם עבר אירופאי מרשים: פנתינאיקוס הגיעה לגמר גביע אירופה ב-1971 שם הפסידה 0:2 לאייאקס בוומבלי, וגם הגיעה לחצי הגמר ורבע הגמר של ליגת האלופות ב-1996 וב-2002.
לפני שבועיים נצפה בניטס יושב לצד אוונגלוס מרינקיס, הבעלים של נוטינגהאם פורסט וגם של אולימפיאקוס, היריבה של פנתינאיקוס. השניים צפו במשחק שבו אולימפיאקוס הפסידה 0:2 לארסנל באמירייטס. מאמן פורסט, אנג'ה פוסטקוגלו, טרם זכה במשחק אחד בהובלת הקבוצה, עם חמישה הפסדים בשבעה משחקיו עד כה, מה שעורר ספקולציות שבניטס מוכן כמחליף אפשרי.
עתה, במקום לאמן את פורסט, בניטס יתמודד ישירות מול הקבוצה של מרינקיס באחד הדרבי הגדולים והלוהטים באירופה, הדרבי היוני בין פנתינאיקוס לאולימפיאקוס.
מה דעתך על הכתבה?