פיל ג'ונס הוא אחד ממקרי ה"מה אם" הגדולים בכדורגל האנגלי במאה ה-21. השחקן שסר אלכס פרגוסון טען שיוכל להפוך לשחקן "הטוב ביותר של מנצ'סטר יונייטד אי פעם", התקשה תחת מאמנים שונים מאז פרישתו של הסקוטי, תוך כדי שהוא נאבק בפציעות רבות בכדי להישאר כשיר.
בריאיון ל-"Highperformance", בלם העבר האנגלי דיבר על מגוון נושאים בקשר לקריירה שלו, ושיתף בסיפור מעניין במיוחד על מאמנו לשעבר. "מוריניו היה האיש הזה, ש(גם) אם הייתה לי בעיה, הייתי משחק עבורו. הייתי מנסה אפילו יותר להיות כשיר בשבילו", אמר ג'ונס על המאמן הפורטוגלי.
לאחר מכן הוא סיפר: "אני זוכר ששיחקתי משחק אחד בבית בפרמיירליג, ואז היה לנו משחק גביע נגד רדינג בסוף השבוע. הוא כתב לי באותו הערב: 'כל הכבוד על היום, קח את אשתך לארוחת ערב, תשתה קצת. אני לא צריך אותך בסוף השבוע, נתראה ביום שני'. חשבתי לעצמי: "זה מבריק'".
ג'ונס טען כי מוריניו ידע מה נכון בשבילו, וכי מערכת היחסים שלהם הייתה מלאת הבנה, מה שהוביל לתקופה הטובה ביותר בקריירה שלו.
עם זאת, התוכניות השתנו במהרה: "ואז באופן מצחיק, מישהו היה צריך לצאת מהסגל, ושתיתי שלושה או ארבעה חצאים, מה שאני אף פעם לא עושה כי אני באמת לא איזה שתיין. קיבלתי הודעה באותו ערב: 'אנחנו צריכים אותך בסגל מחר בבוקר'".
ג'ונס הגיב כמצופה להודעה: "חשבתי לעצמי – 'אתם צוחקים עליי, שתיתי הרגע שלושה חצאים', מה שהיה הרבה יותר ממה שאי פעם הייתי שותה". אך למרות זאת, הוא מצא את עצמו על הדשא למחרת, והתוצאות הפתיעו אותו: "אחרי חמש דקות מרכוס רוחו נפצע וירד, והייתי על הדשא. שיחקתי 85 דקות, שיחקתי בלתי יאמן".
ג'ונס פרש אחרי עונת 2022/23, במהלכה לא ערך אפילו הופעה אחת. במהלך 12 שנותיו באולד טראפורד הוא ערך 229 הופעות, וזכה בפרמיירליג, בגביע האנגלי, בליגה האירופית ופעמיים במגן הקהילה.
מה דעתך על הכתבה?