כשאלשנדרה פאטו, בן ה-18, כבש במרץ 2008 את אחד השערים היפים בהיסטוריה של נבחרת ברזיל – חסם את הכדור לשוער שבדיה, הסתובב והרים אותו לרשת ריקה – העולם היה בטוח שזהו "הפלה החדש". המאמן דונגה אמר: "הסגנון שלו דומה לרונאלדו, הוא לא כישרון רגיל". קאקה, אגדת ברזיל ומילאן, הכריז: "יש לו עתיד עצום". שנה לאחר מכן, ב-2009, פאטו זכה בתואר "הנער הזהב" – הפרס היקר לכדורגלן הצעיר הטוב באירופה. במילאן, בגיל 17, הוא ישב בחדר ההלבשה בין פאולו מלדיני לרונאלדו, שאל אותו אם הוא רוצה להצטרף לחבורה שלו עם מגזין פלייבוי, או לחבורה של קאקה עם ספרי תפילה. פאטו בחר בדרך הראשונה, והשאר היסטוריה.
רק חודשים אחרי שהגיע לאיטליה, פאטו התארס לדוגמנית סטפני בריטו, שאותה פגש בצילומי בגדי ים. הזוג התחתן ביולי 2009 בטקס מפואר בעלות 170,000 פאונד (כ-600,000 שקל) בארמון קופקבנה בריו, לבושים בדולצ'ה אנד גבאנה. תשעה חודשים אחר כך הם התגרשו במריבה משפטית מרה, כשבריטו האשימה את פאטו במסיבות מתמשכות עם רונאלדיניו. בשנת 2010 הוא כבר היה מקושר למלכת היופי של ברזיל, דבורה ליירה, ולאחר מכן התחיל רומן עם ברברה ברלוסקוני – בתו של ראש הממשלה האיטלקי לשעבר סילביו ברלוסקוני, שהיה גם הבעלים של מילאן. "אני לא רואה בזה הפרה של נימוס, זו לא גחמה", אמרה ברברה. הרומן נמשך שנתיים וחצי, ולפי הדיווחים ברברה אפילו מנעה את מכירתו לפ.ס.ז'.
אבל מאחורי חיי הזוהר התחבא סיוט אמיתי. שריר הירך האחורי של פאטו נקרע שלוש פעמים בשנה אחת, ובעיות נוספות הגבילו אותו רק ל-25 הופעות בשנתיים האחרונות במילאן. הוא פספס את מונדיאל 2010 וב-2013 נמכר לקורינתיאנס תמורת 11.5 מיליון פאונד. תוך שנה הוא כונה "אחת החתימות הגרועות ביותר" של המועדון. אדו, שהיה בדירקטוריון ומנהל הכדורגל של ארסנל כיום, אמר: "לא היה לו את האומץ שהאוהדים דורשים". השפל הגיע כשפאטו ניסה פננקה ברבע גמר גביע ברזיל ונכשל בצורה משפילה. "היה קשה לעצור את כולם לא להכות אותו", סיפר שחקן בקבוצה.
בינואר 2016 הגיע טוויסט מפתיע: פאטו חתם בצ'לסי בהשאלה. הוא דחה הצעה של 680,000 יורו לחודש מסין כדי להגיע ללונדון, אבל המאמן גוס הידינק כמעט לא השתמש בו. פאטו שיחק רק פעמיים, כבש פנדל אחד מול אסטון וילה, והתקופה שלו בצ'לסי נשכחת בקלות. שנה אחר כך, ב-2017, הוא כן הגיע לסין לטיאנג'ין קוואנג'יאן, שם היה טוב מדי לרמה המקומית וכבש 36 שערים ב-60 הופעות. אבל ב-2019 הוא חזר מחופשה לסין ומצא את היו"ר והמנהלים נעצרים בגין מזימות פירמידה ושיווק כוזב. פאטו ברח בחזרה לברזיל.
פאטו חזר לסאו פאולו, שיחק באורלנדו סיטי ושב שוב לסאו פאולו לתשע הופעות אחרונות לפני שסיים קריירה בגיל 35. בעוד שלא עמד בציפיות העצומות במגרש, אי אפשר להגיד שחייו היו משעממים מחוץ לו.
מה דעתך על הכתבה?