ז'ואאו נורוניה לופס, המועמד לנשיאות בנפיקה, אישר שהוא מנהל שיחות עם כוכב מנצ'סטר סיטי, ברנרדו סילבה "כבר זמן רב". בדבריו במהלך דיון לקראת הבחירות החודש, לופס חזר על הבטחתו להחזיר את הקשר הפורטוגלי למועדון נעוריו אם ייבחר.
בדבריו במהלך דיון מוקלט ביום חמישי, איש העסקים בן ה-54 אישר שהוא בקשר ישיר עם סילבה כשנשאל על קאמבק אפשרי שלו לבנפיקה. האמירה הזו הגיעה ימים ספורים לאחר שרוי קוסטה ניצח בקצת בסיבוב הראשון של ההצבעה, כאשר אף מועמד לא הבטיח רוב וסיבוב שני מתוכנן ל-8 בנובמבר.
סילבה, בוגר האקדמיה של בנפיקה, ערך רק שלוש הופעות בקבוצה הבכירה לפני שעזב למונאקו ב-2014. הוא נחשב זמן רב לאחד הכישרונות האבודים הגדולים של המועדון. למרות קריירה מרשימה באנגליה תחת פפ גווארדיולה, שבה זכה במספר תארי פרמיירליג ובליגת האלופות, בבנפיקה חולמים שיוכלו לצפות בו לובש את מדי הקבוצה. נורוניה לופס הפך את הקאמבק של הקשר להבטחה מרכזית בקמפיין שלו, והכריז עליה כמהלך "סמלי" שייצג עידן חדש למועדון.
לופס חזר על עמדתו בדיון ביום חמישי, והתעקש שהתקשורת שלו עם סילבה הייתה עקבית וכנה: "אני באמת רוצה להחזיר אותו. אני מדבר איתו כבר זמן רב. אני חוזר על מה שאמרתי בתחילת הקמפיין, ואני אומר זאת שוב עכשיו – איתי, הוא יחזור".
הוא המשיך והדגיש את הכבוד שלו להתחייבויות הנוכחיות של סילבה במנצ'סטר סיטי, ואמר שהוא מבין מדוע השחקן לא דיבר בפומבי על הנושא: "ברנרדו מקבל את ההחלטות שלו. אני מבין לחלוטין שהוא לא נוקט עמדה פומבית לגבי הבחירות".
ההערות של המועמד לנשיאות בנפיקה באות בעקבות טענות קודמות מספטמבר, כאשר הוא חשף שהצעת חוזה לסילבה כבר "ממתינה". למרות שלמנצ'סטר סיטי אין תוכניות מיידיות למכור את סילבה, שמחזיק בחוזה עד יוני 2026.
ההערות האחרונות הללו הדהדות את הריאיון הקודם שלו עם "A Bola" בספטמבר, שם טען לופס שחוזה רשמי כבר קיים: "כן, אני יכול לאשר שחוזה ממתין לברנרדו סילבה ואני באמת רוצה להביא אותו בינואר. הוא מגלם את כל מה שאני רוצה לבנפיקה – זהות, תרבות מנצחת, והוא אוהד אמיתי של בנפיקה. ואני יכול להבטיח לכם שלא נעצור כאן".
מה דעתך על הכתבה?