וירג'יל ואן דייק לא נוטה לשמור טינה, אבל לריאל מדריד הוא כנראה שמר פינה קטנה בלב. הבלם ההולנדי, שעמד במרכז לא מעט קרבות כואבים מול הבלאנקוס, כולל שני גמרי ליגת האלופות (2018, 2022) ושתי הדחות נוספות (2021, 2023) – ניסה בעונה שעברה לעשות צעד דרמטי ולחתום דווקא אצל יריבתו הגדולה של ליברפול.
על פי דיווחים במארקה, סוכניו של ואן דייק יצרו קשר ישיר עם נציגים ספרדים בניסיון לפתוח ערוץ שיאפשר לו לעבור לסנטיאגו ברנבאו. הוא אף דחה הצעות אחרות, חלקן מפתות במיוחד, ביניהן הצעה עם תגמול כספי עתק מאל־הילאל הסעודית, רק כדי לראות אם ריאל מדריד תביע עניין.
הבלם ההולנדי חיכה עד לרגע האחרון לפני שחתם על הארכת חוזה באנפילד, ב־17 באפריל, כאשר בליברפול כבר חששו שיאבדו את הקפטן שלהם. ואולם, החלום הלבן נותר בגדר פנטזיה. בריאל מדריד לא ראו בו בהולנדי מועמד בכיר – בעיקר בשל פציעת הרצועה הצולבת שעבר בשנת 2020 והעדיפו לחזק את ההגנה בשמות צעירים יותר, כמו דין האוסן שהצטרף בקיץ.
גם במפגש האחרון בין הקבוצות באנפילד, בנובמבר האחרון, נשאל ואן דייק על האפשרות שיגיע לריאל מדריד וענה בציניות: "מחפשים בלמים? לא יודע, יש להם את רודיגר". היום, בגיל 34, ואן דייק בחר להישאר באנפילד ולהוביל את ליברפול לעונה נוספת, בידיעה שהחלום לשחק בבלאנקוס כבר לא יתממש.
ובינתיים, במדריד עוקבים אחר בלם אחר מהאדומים, איברהימה קונטה, כאשר שמו של הצרפתי הוזכר בחודשים האחרונים כמועמד אפשרי לחיזוק ההגנה, והוא עדיין לא חתם על חוזה חדש בליברפול, שצפוי לפוג ביוני הקרוב.
מה דעתך על הכתבה?