ג'יימי קראגר, בלם ליברפול בעבר, ביקר את המגמה הגוברת של זריקות חוץ ארוכות בפרמיירליג העונה, וטען שמדובר בסימן לפגיעה במשחק. לדבריו, האוהדים זוכים לכדורגל פחות מהנה, והמוצר עצמו מתדרדר.
זריקות חוץ ארוכות הפכו לחלק בולט מהעונה הנוכחית, כאשר במהלך כל משחק יש בממוצע ארבע זריקות כאלה – עלייה מ-1.5 בלבד בעונת 2024/25. בעוד ברנטפורד נותרה זו שמבצעת את המהלך הכי הרבה פעמים, ארסנל הפתיעה והחלה להשתמש יותר בכלי הזה. לדברי קראגר, עלייתם של מאמני מצהים נייחים והבנה טובה יותר של נתונים אכן שינו את המשחק – אבל לא לטובה.
בטור שפרסם ב"טלגרף", קראגר – ששיחק בליברפול בין 1996 ל-2013 – הבהיר את עמדתו: זריקות חוץ ארוכות צריכות להיות "סיבה לדאגה, לא לחגיגה". הוא הצביע על כך שהכדור נמצא במשחק, בממוצע, 10 דקות פחות למשחק מאשר לפני שש שנים, כהוכחה שהדברים הולכים לכיוון הלא נכון.
"זה לא נכון להטיח ביקורת במאמן שמעדיף סגנון אחד על פני אחר, אבל בואו לא נעמיד פנים שזה יותר אטרקטיבי או חכם טקטית, לראות מגנים משגרים זריקות ארוכות כדי לגרום לכאוס ברחבה", כתב. "כדורגל אינו רב-ממדי או מתוחכם, וזו הסיבה שאלו שמאמינים בתוקף בשיטות האלה ממעטים להתקבל למועדונים הבכירים, למועדוני ליגת האלופות, או שלא מחזיקים מעמד זמן רב כשהם מתקבלים".
קראגר הוסיף השוואה: "לשפוט את הרמה הזו מול המהלכים הסבוכים והיפים של ברצלונה של פפ גווארדיולה, או פריז סן ז'רמן לואיס אנריקה לפני שנה, זה כמו להשוות ארוחה ממקדונלדס לארוחה ממסעדה עם כוכב מישלן. אחת יותר קלה להכנה ופחות יקרה להרכבה מהאחרת, אבל היא אף פעם לא תרשים אותך".
מה דעתך על הכתבה?