סטיב פינאן, מגנה הימני של ליברפול שזכה בליגת האלופות ב-2005, ניצב בפני סכנת פשיטת רגל לאחר מאבק משפטי שנמשך יותר מעשור וגלש לעימותים מול כמה משרדי עורכי דין. הכול החל כשעסק הנדל"ן שהקים עם אחיו שון נקלע לבעיות. בשנת 2018 זכה פינאן בפסק דין שהורה על תשלום ארבעה מיליון ליש"ט מצד אחיו, אך הכסף מעולם לא הועבר – משום שהאח הוכרז כפושט רגל ב-2019. הצעד הזה פתח רצף של הליכים משפטיים חדשים, הפעם מול עורכי דינו של פינאן.
פינאן, ששיחק בפרמיירליג במדי פולהאם, ליברפול ופורטסמות' תחת אברהם גרנט שהסתיימה בירידת ליגה ופרישה וכן רשם 53 הופעות בנבחרת אירלנד. שחקן העבר הגיש תביעה על סך שישה מיליון ליש"ט נגד משרד עורכי הדין Charles Russell Speechlys בטענה לרשלנות מקצועית – אך הפסיד. בהמשך הסתבך בעימות נוסף מול משרד Candey Ltd, שטיפל בתיקו לאחר מכן, וגם שם הפסיד לאחר שערער על גובה שכר הטרחה.
אחד מההליכים היותר קיצוניים שלו כלל ניסיון להוביל למאסרו של עורך דין מהמשרד הראשון בגין ביזיון בית המשפט – מהלך שכשל והסתיים בחיוב פינאן בתשלום הוצאות משפט בסכום בן חמש ספרות, שעדיין לא שולם. זהו החוב שעומד כיום בבסיס בקשת פשיטת הרגל נגדו.
הבקשה הועברה לבית המשפט המחוזי של מרכז לונדון, שם השופטת קרלה ריבר נתנה שורה של הוראות בתיק. פינאן מצדו הגיש ערעור וטען כי מאפייני התיק "מורכבים" ולכן עליו להתנהל בפני שופט בית משפט גבוה. הוא אף טען להטיית דין מצד השופטת ריבר ולהיעדר סמכות מצדה.
אלא שהערעור נדחה באופן חד וברור על ידי השופט מר ג'אסטיס מלוֹר, שקבע כי מדובר ב"ניסיון לדחות את הדיון הסופי ככל האפשר". לדבריו, בניגוד למיליוני הליש"ט שהופיעו בתיקים הקודמים, במקרה הזה מדובר בחוב של פחות מ-50 אלף ליש"ט בלבד – ואין כל בסיס לערעור. השופט הוסיף כי הערעור היה "חסר ערך לחלוטין" וקבע שאינו מאפשר לערער עליו שוב. כעת צפויות הנחיות חדשות לקראת הדיון הבא, ככל הנראה בפני שופט המתמחה בתיקי חדלות פירעון. תאריך לדיון הבא עדיין לא נקבע.
מה דעתך על הכתבה?