עולם הכדורגל מלא בסיפורים ששינו גורלות של שחקנים, קבוצות ונבחרות ברגע אחד, אבל סיפור מדהים שנחשף היום (חמישי) בספרד, מספר כיצד הקריירה של השחקן הגדול בעולם, ויש שיגידו הגדול בכל הזמנים, הלא הוא ליאו מסי, יכולה הייתה להיראות אחרת לגמרי, לולא התעקשות אחת שבדיעבד, הובילה לכך שארגנטינה תהיה בסופו של דבר אלופת העולם.
חוסה פקרמן, מאמן הנבחרת לשעבר, סיפר כיצד הפרעוש היה על סף לייצג את נבחרת ספרד, דבר שנמנע בהתערבותו. "הכל כבר היה מוכן לכך שהוא ישחק עם נבחרת ספרד בגביע העולם עד גיל 20, היינו צריכים למהר" סיפר פקרמן ל"מארקה" הספרדי. מסי כידוע הגיע לברצלונה בגיל 13, וכבר אז סומן על ידי ההתאחדות הספרדית, ש"זממה עליו", למרות ששיחק בנבחרות הנערים של ארגנטינה, מה שלא היה מונע ממנו לייצג את נבחרת ספרד.
פקרמן, שנחשף למסי עוד אז, סיפר: "אמרתי להתאחדות שאני המום, שהוא שחקן העתיד. לא יכולתי לטעות, הוא הפנים החדשות של הכדורגל הארגנטינאי, ברכה. בספרד ידעו על מסי עוד מאליפות העולם עד גיל 17 בפינלנד, שם הוא שיחק מולם. אנשי הצוות הספרדי אמרו לנו שאם היה להם הילד הזה, הם היו זוכים".
באותה תקופה, תקנון פיפ"א קבע ששחקן שמשחק בנבחרת מסוימת החל מגיל נוער (הנבחרת U19), אפילו במשחק ידידות, לא יכול לייצג מעתה והלאה אף נבחרת בוגרת אחרת. "כל הניירת הייתה מוכנה עבור מסי, שהיה בן 18, לגביע העולם עד גיל 20 בספרד. ואז התחיל המבצע," סיפר פקרמן.
פקרמן מספר: "אמרתי להתאחדות הארגנטינאית למצוא כל יריבה אפשרית למשחק ידידות", ואכן, ארגנטינה שיחקה משחק ידידות מול פרגוואי, מסי לקח חלק בניצחון 0:8, והשאר? היסטוריה: מסי כבש 115 שערים ב-196 הופעות במדי ארגנטינה, וזכה איתה במונדיאל 2022.
מה דעתך על הכתבה?