קשר טוטנהאם, ז'ואאו פאליניה, לא נשאר חייב לאחר הביקורת החריפה של ג'יימי קראגר על משחקו מול צ'לסי. "ראיתי את זה כי כמה אנשים שלחו לי, אני לא יכול לומר שלא ראיתי", אמר פאליניה, תוך שהוא מזכיר כיצד גם כריסטיאנו רונאלדו היה מטרה לביקורת דומה מצד קראגר בזמן שהיה במנצ'סטר יונייטד. "לא אכפת לי מה אנשים אומרים. אם הוא אומר דברים רעים על רונאלדו, הוא יכול לומר על כולם. זה לא מה שהחיים שלי סובבים סביבו".
פאליניה התייחס גם לפרשנות הטלוויזיה של קראגר: "לפעמים זה קצת מביך לראות שחקנים לשעבר מדברים כך. הם מדברים כאילו הם היו כוכבי על בעבר שלהם, ואני לא חושש לומר זאת. אני חושב שהוא כנראה היה צריך לראות יותר משחקים שלי בטוטנהאם. אני חושב שאני עושה עונה מצוינת".
קראגר תקף את פאליניה וטען כי "לפאליניה אין את האיכות" וכי קשר טוטנהאם אינו מסוגל לבצע מסירות בסיסיות שהן חובה לשחקן קישור בקבוצת עילית בפרמיירליג. בהמשך ניתוחו ב"סקיי" הוסיף קראגר: "פאליניה עם הכדור, ונוגע בו חמש פעמים כי אין לו את הביטחון או היכולת".
פאליניה, בן ה-30, הגיע לטוטנהאם בהשאלה מבאיירן מינכן לאחר שנה שנעדר עקב פציעה. "לא אכפת לי יותר מדי כי יש הרבה 'ציפורים' שמדברות כל הזמן עלינו ומנסות להוריד אותנו", אמר פאליניה. "אבל הוא לא יהיה הראשון ולא יהיה האחרון. העניין הוא איך אנחנו מגיבים. והדרך בה הגבתי הייתה לכבוש שער אחרי שהוא אמר את זה עליי, נגד קופנהגן".
במהלך העונה הוא שיחק בכל 18 המשחקים תחת תומאס פרנק וכבש ארבעה שערים, כולל בניצחון על מנצ'סטר סיטי ושוויון מאוחר מול וולבס, מה שמדגיש את התרומה שלו לקבוצה. "אני פשוט רוצה להמשיך לעשות את העבודה שלי ולהראות מה אני מסוגל, כי אני גאה מאוד במה שעשיתי עד כה", הוסיף פאליניה. טוטנהאם מתכוננת כעת לדרבי הצפון-לונדוני מול ארסנל הערב (ראשון, 18:30, ספורט1) והקשר הדגיש את המוטיבציה של הקבוצה: "אנחנו מאוד מאמינים בעצמנו ויש לנו הכל כדי להשיג תוצאה טובה".
מה דעתך על הכתבה?