חלוץ באיירן מינכן, הארי קיין, יפגוש שוב את ארסנל בליגת האלופות, ולא הסתיר את המוטיבציה שמלווה אותו מאז שהיה בן שמונה ושוחרר מהאקדמיה של התותחנים. על פי דיווח של ה"מירור", בקבוצת הנוער של ארסנל דאז חששו מיכולת האתלטיקה שלו וממבנה גופו, מה שהוביל לשחרורו המוקדם. תמונות שלו כילד במדי ארסנל ממשיכות לצוף ברשתות, אך דרכו במועדון נגמרה מהר מאוד.
מאמנים שעבדו באקדמייה של ארסנל בשנת 2004 סיפרו כי קיין היה בעל "שומני ילדות" ולא הצטיין בריצה או בכל הקשור לאתלטיקה. הוא התחרה אז עם בניק אפובה, שנחשב לכישרון מבטיח יותר אך מעולם לא פרץ לקבוצה הבוגרת. גם קיין התקשה בתחילת דרכו, ובטוטנהאם בילה שנים בהשאלות ללייטון אוריינט, נוריץ', לסטר ומילוול.
Harry Kane was a fanatical Arsenal supporter as a kid and spent four years with the club's youth set-up.
— AfcVIP⁴⁹ (@VipArsenal) April 15, 2023
Harry Kane was once so desperate to play for Arsenal that he offered to go in goal for the Gunners. [Mirror] pic.twitter.com/wVhRQJAtqO
למרות הכל, קיין הפך לאחד היריבים הקטלניים ביותר של ארסנל, עם 15 שערים ב-21 הופעות מולם. הוא הצטיין לא פעם בדרבי הצפון לונדוני ואף היה דמות מפתח בניצחון באיירן על התותחנים ברבע גמר ליגת האלופות בעונת 2023/24. בספטמבר 2024 סיפר על המוטיבציה שלו לשחק מול קבוצת נעוריו: "זה כנראה לאורך כל הקריירה שלי. זה התחיל כשהייתי בן שמונה ושוחררתי מארסנל. זה בנה בי רצון להוכיח להם משהו".
לקראת המפגש הקרוב, קיין התייחס לאיום של ארסנל במצבים נייחים והדגיש כי באיירן חייבת להימנע מטעויות: "ארסנל עושים עבודה טובה בתחום הזה. הדבר הכי חשוב הוא לא לתת להם מצבים נייחים, לשלוט במשחק – ואנחנו צריכים להגן טוב יותר ממה שעשינו לאחרונה".
מה דעתך על הכתבה?