ההחלטה של צ'לסי שהייתה יכולה לשנות לכריסטיאנו רונאלדו את הקריירה

בקיץ 2003 לפני שכריסטיאנו רונאלדו עבר מספורטינג ליסבון למנצ'סטר יונייטד, מעבר שהפך אותו לאחד הגדולים בהיסטוריה של הכדורגל העולמי, הכוכב הפורטוגלי היה קרוב בכלל להגיע למועדון גדול אחר בפרמיירליג.

על פי ה"טלגרף", רונאלדו הוצע עוד קודם לכן באותה התקופה לצ'לסי, בתמורה לסכום זעום של 3.5 מיליון יורו בלבד, אך אלו סירבו לצרף אותו. מי שניסה לתווך אותו לבלוז היה הסוכן היהודי-בריטי, בארי סילקמן, שהיה בקשרים עם סוכנו הקודם של הפורטוגלי – ז'ורז'ה מנדש. "ניסיתי להביא אותו לצ'לסי, אבל הם פשוט אמרו לא", סיפר.

זמן קצר לאחר מכן, רונאלדו שיחק מול מנצ'סטר יונייטד במשחק קדם עונה, הרשים את סר אלכס פרגוסון, והעסקה הבאה הייתה מהירה. יונייטד שילמה 11.5 מיליון אירו כדי להנחית אותו באולד טראפורד – החתמה ששינתה את פני הכדורגל העולמי.

סילקמן לא חסך ביקורת גם ממאמני הדור החדש והצעיר יותר, שלטענתו לא היו מאפשרים לרונאלדו לפרוץ כיום: "אם כריסטיאנו היה מתחיל את המסע שלו היום, בקושי בארנסלי היו מצרפים אותו. היו אומרים לו להפסיק עם התעלולים והתרגילים המיוחדים ולהתחיל למסור".