מוחמד סלאח, כוכב ליברפול והכדורגל המצרי, מועמד לפרס היוקרתי של BBC לשנת 2025, World Sport Star, פרס אותו זכו בעבר גדולי הספורט העולמי כגון ליאונל מסי, כריסטיאנו רונאלדו והארלנד האלאנד.
סלאח הוא אחד משישה ספורטאים שהגיעו לרשימת המועמדים הסופית. בין שאר המתמודדים נמנים אלופת העולם בקפיצה במוט, ארמנד דופלנטיס, אצן האולימפיאדה סידני מקלאקלין-לברון, כדורגלנית ספרדית מריונה קלדנטיי, המתאגרף האמריקאי טרנס קרופורד והשחקן היפני בשוקי אוהטאני.
הכוכב המצרי מועמד לפרס לאחר עונה מרשימה במדי ליברפול, שבסיומה זכתה הקבוצה בפרמיירליג. סלאח כבש 34 שערים בכל המסגרות, כאשר 29 מהם הביאו לו את נעל הזהב הרביעית בקריירה בפרמיירליג. אם יזכה, הוא יהיה המצרי הראשון בתולדות הפרס. טקס הענקת הפרס יתקיים ב-18 בדצמבר, אך סלאח לא יהיה נוכח, שכן הוא מצטרף לנבחרת מצרים לקראת אליפות אפריקה.
המועמדות לפרס מגיעה ימים ספורים לאחר שסלאח פרץ בזעם מול העיתונאים בעקבות היותו מחוץ להרכב בליברפול לשלושה משחקי פרמיירליג רצופים, כולל המשחק האחרון מול לידס שהסתיים ב-3:3. בסערת הרגשות, סלאח תקף את מערכת היחסים שלו עם המאמן ארנה סלוט ואמר: "נראה שמישהו לא רוצה אותי במועדון. אני לא מבין למה זה קורה לי. אני חושב שכל מועדון אחר היה מגן על השחקן שלו… לא חושב שאני הבעיה בקבוצה. עשיתי המון עבור המועדון, ואני מצפה לכבוד".
תגובות לסערה לא איחרו להגיע. כוכב העבר של ליברפול, ג'יימי קראגר, תקף את סלאח ואמר ל-"Sky Sports": "חשבתי שזה בלתי מתקבל על הדעת. זה לא התפרצות רגשית אלא מהלך מחושב שלו ושל הסוכן שלו, שמטרתו לגרום לנזק מקסימלי ולחזק את מעמדו".
סלאח חתם על הארכת חוזה לשנתיים בליברפול באפריל, אך עתידו בקבוצה מוטל בספק. כבר מדברים על העברה אפשרית בינואר, עם עניין מחודש מצד הליגה הסעודית, כאשר סלוט בחר להשאיר את החלוץ בן ה-33 מחוץ להרכב לקראת משחק ליגת האלופות מול אינטר.
מה דעתך על הכתבה?