אחד משחקני העבר הגדולים של מנצ'סטר יונייטד, פול אינס, קרא לקובי מאינו לעזוב את אולד טראפורד בינואר הקרוב, והזהיר כי הקשר הצעיר, בן ה-20, עלול לא להיכלל בסגל נבחרת אנגליה למונדיאל 2026 אם ימשיך להישאר על ספסל המחליפים. מאינו, בוגר אקדמיית קארינגטון ומי שנחשב לאחד הכישרונות הבולטים של יונייטד, סובל ממדרגה חדה בירידה בסדר העדיפויות תחת המאמן החדש רובן אמורים.
בעונת הפרמיירליג הנוכחית, אחרי 15 משחקים, מאינו לא פתח אפילו פעם אחת בהרכב והצטבר לו רק 183 דקות משחק. ההבדל לעומת עונת הפריצה שלו ב-2024, שבה רשם הופעות מרשימות במדי המועדון והנבחרת, בולט מאוד. חוסר ההזדמנויות הפך למקור תסכול, כאשר גורמים במועדון מסרו כי מאינו "מאוד מאוכזב" מהסירוב של אמורם להעניק לו דקות משחק. אמורים עצמו מצהיר כי מאינו "ראוי לשחק", אך בבחירותיו הוא מעדיף את ניסיונו של קאסמירו ואת ההשפעה של ברונו פרננדש, מה שמשאיר את הקשר האנגלי מחוץ למערך הפותח ופוגע בהתפתחותו.
לפי דיווחים, אמורם דוחף את מאינו לשפר את משחקו ללא כדור, וזהו הסיבה המרכזית להשמטתו מההרכב. המתיחות הגיעה לשיאה כאשר מאיינו נשאר על ספסל המחליפים במשחק 1:1 מול ווסטהאם. פול סקולס כינה את היחס של אמורים כלפי השחקן הוא בולשיט, והאוהדים מתחילים לתהות כיצד אחד הכישרונות הצעירים המובילים באנגליה הפך לדמות שולית כל כך במהרה.
בראיון ל-Covers.com, אינס הבהיר כי מאינו חייב לשקול מעבר למועדון שבו ישחק באופן קבוע, כדי שמאמנו של נבחרת אנגליה, תומאס טוכל, יוכל להעריך אותו לפני בחירת הסגל הסופי למונדיאל. "אילו הייתי במקומו של מאינו, הייתי מחפש שינוי מועדון בינואר", אמר אינס. "המונדיאל הוא ההעדיפות העליונה, ועזיבה של מנצ'סטר יונייטד – באופן קבוע או בהשאלה – נראית כאופציה הטובה ביותר כדי להבטיח מקום בסגל הנבחרת. כשהוא פרץ, כולם התלהבו ממנו; הוא שיחק טוב ביונייטד וזכה לדקות משחק באנגליה. מאז קרה משהו, ואני לא יודע אם זו בעיית השחקן או של המאמן, רובן אמורים. אולי העלייה שלו קרתה מהר מדי, אבל כך או כך, הדרך לא הייתה קלה עבורו".
אינס הוסיף כי העונה הזו הייתה אמורה להיות הזמן שבו מאינו ייקח את מקומו של קאסמירו המזדקן: "לפני שנה, קאסמירו כבר היה תחת לחץ מהאוהדים, והוא היה ברור שמתקשה לשמור על הרמה. חשבתי שהעונה הזו תהיה העונה של מאיינו לתפוס את חולצת ההרכב ולהפוך לאחד השחקנים המרכזיים של אמורים. הוא גם מודע לכך שתומאס טוכל יבצע את בחירת סגל נבחרת אנגליה לפי דקות משחק במועדון – ומאינו כרגע לא מקבל מספיק דקות"
מה דעתך על הכתבה?