חצי שנה לפני פתיחת מונדיאל 2026, אחד המשחקים המסקרנים בשלב הבתים כבר מתחיל להתחמם. גיז'רמו וארלה, המגן של נבחרת אורוגוואי, שלח מסר ישיר לכוכב ספרד לאמין ימאל במהלך ראיון ל-La Mañana del" Fútbol של El Espectador Deportes": "אנחנו אוהבים לשחק חזק, אז הוא יצטרך להיכנס למאבקים".
אורוגוואי שובצה בבית ח' יחד עם ספרד, כף ורדה וערב הסעודית – בית שמבטיח מפגש עתיר מתח בין שני סגנונות ברורים: הטכניקה והרעננות של נבחרת לואיס דה לה פואנטה, עם ימאל כסמל הבולט, מול העוצמה והאגרסיביות התחרותית של האורוגוואים.
כשנשאל על המשחק מול "לה רוחה", הודה וארלה כי טרם ניתחו לעומק את כוכב ברצלונה, בעיקר בשל לוח המשחקים הצפוף של פלמנגו המשתתפת בגביע הבין־יבשתי. עם זאת, הוא השאיר מסר חד שהפך לכותרות: "לא היה לי זמן לחשוב בכלל על לאמין ימאל, כי אנחנו לא נחים כאן לשנייה. אנחנו אוהבים לשחק חזק – אז הוא יצטרך לשים את הרגל".
האמירה התפשטה במהירות בספרד והגבירה את הציפיות למפגש, שלמרות היותו רחוק בלוח השנה, כבר מסתמן כאחד החמים בבית. הדו-קרב בין הכישרון בן ה-18 לבין הסגנון הקשוח של אורוגוואי הפך לאחד מסיפורי הפתיחה של הטורניר.
אורוגוואי, כהרגלתה, תנסה לבסס את משחקה על עוצמה ומגע פיזי; ספרד תמשיך להישען על שליטה בכדור ועל הכישרון המתפרץ של דור הצעירים שלה. וכך, עוד לפני שריקת הפתיחה — הקרב בין ימאל לאורוגוואים כבר החל.
מה דעתך על הכתבה?