מייקל ג'ולי, שהודיע על עצמו כמאמן החדש של קבוצת ברי מהליגה השמינית באנגליה ביום שישי האחרון, התפטר ביום ראשון בלבד לאחר שסערה פרצה בקרב האוהדים בעקבות הרשעתו המינית בעבר. במהלך המשחק מול מוסלי בשבת, קראו האוהדים להדחתו, בעוד שג'ולי צפה במשחק מהיציעים ולא היה אחראי עליו. גם אוהדי הקבוצה האורחת פנו כלפיו בביקורת חריפה.
ב-2009, ג'ולי הודה בקיום יחסי מין עם נערה בת 15, וטען כי היא אמרה לו שהיא בת 19. הוא נידון למאסר על תנאי של שנה והוכנס לרשימת העבריינים המיניים למשך 12 חודשים. בהצהרה שפרסם ביום ראשון, ציין ג'ולי: "נמצא כי הוטעיתי, ולא פעלתי בשום שלב במזיד".
למרות הרשעתו, ג'ולי המשיך בקריירת אימון והוביל שבע קבוצות מקצועיות, כולל גרימזבי טאון וברוול מליגת הכדורגל האנגלית. בירי ציינו כי ההתפטרות נעשתה "בהסכמה הדדית", והוסיפו: "אנחנו מכירים בעוצמת הרגשות שהובעו בימים האחרונים על ידי אוהדים, עובדים, שותפים ושחקנים, ובהשפעה הממשית של החלטת המנהלת למנות את מייקל על אנשים הקשורים למועדון".
ג'ולי עצמו הוסיף: "אני לא רוצה שנוכחותי תמנע מהמנהלת להשיג את מטרתה להחזיר את הקבוצה למקום הראוי לה בליגת הכדורגל האנגלית". עם זאת, מספר אוהדים דרשו את התפטרות חברי המנהלת שהביאו למינויו. סיימוניה הרמן, נציגה של קבוצת האוהדים "Her Game Too", כתבה: "לאחר ההודעה נאלצתי להתמודד עם ההשפעה הממשית על המתנדבים שלנו, כולל התפטרויות. זו הייתה סיטואציה קשה במיוחד לנווט בה".
ג'ולי מונה במקומו של דייב מקנב, שעזב את תפקידו והפך לראש תחום הכדורגל במועדון. בהודעה הרשמית שהוציאה הקבוצה ביום שישי נאמר: "השילוב של מומחיות אסטרטגית, רקע אימון וניסיון ניהולי עולמי הופך את מייקל למנהיג המתאים להשראת הסגל ולאיחוד האוהדים".
בהצהרת ההתפטרות הארוכה שלו, ג'ולי התייחס למעבר הזמן מאז הרשעתו: "אני מודה על ההזדמנות לעבוד בשבע קבוצות מקצועיות מאז 2009. בכל מינוי הצגתי את המקרה בפני המעסיקים, והם קיבלו את החלטתם על פי העובדות. כיום, אחרי 16 וחצי שנים, בדיקות הרקע שלי כבר נקיות, אך אני ממשיך להבטיח שקול המעסיקים העתידי יהיה מודע למקרה. "ג'ולי הסביר כי מבחינתו, טובת משפחתו עומדת בראש סדר העדיפויות: "כעת, עם משפחה צעירה שרוצה להגיע למשחקים ולתמוך בקבוצה, אני שם את רווחתם מעל לשלי ומסתכל על הנושא בפרספקטיבה אחרת".
מה דעתך על הכתבה?