בספרד הפתיעו: ההיעדרות של קיליאן אמבפה דווקא תעזור לריאל מדריד בדרבי?

הדרבי של מדריד בין ריאל לאתלטיקו, שייערך הערב (חמישי, 21:00, שידור ישיר בספורט4) בג'דה שבערב הסעודית – כ-4,500 קילומטרים מהבירה הספרדית, מספק לא מעט נקודות מבט שמעוררות אופטימיות ותקווה, תלוי כמובן בצד שממנו מסתכלים. לקראת המפגש היוקרתי, שנראה פתוח לחלוטין וללא פייבוריטית ברורה, שוחחו בספרד מספר שחקני עבר ומאמנים שלבשו את מדי שתי הקבוצות – והתמונה שמצטיירת ברורה: הכל יכול לקרות, כאשר אחד משחקני העבר הפתיע כאשר טען כי דווקא ההיעדרות של קיליאן אמבפה הפצוע, עשויה לעזור לריאל מדריד.

קיקה סאנצ'ס פלורס, ששיחק בעבר במדי ריאל מדריד ואף אימן את אתלטיקו, מעריך כי מדובר במשחק שקול לחלוטין. "עד המשחק באנואטה אתלטיקו נראתה מאוד יציבה, בעוד שריאל מדריד חוותה עליות וירידות", אמר. "הניצחון על בטיס היה חשוב, אבל עדיין לא הרגשתי יציבות אמיתית. בעיניי זה משחק מאוזן לגמרי, 50:50".

בהתייחס להיעדרותו של קיליאן אמבפה, סבור קיקה כי ריאל מצאה פתרון מפתיע ברגע האחרון: "מבחינת צ'אבי אלונסו, ברור מה האלטרנטיבה – שני הברזילאים על הקווים וגונסאלו ברחבה. השלושער שלו מול בטיס נתן לו ביטחון גדול, וגם החברים יודעים שיש להם חלוץ שאפשר לסמוך עליו".

גם מיסטה, שגדל במחלקת הנוער של ריאל ושיחק שנתיים באתלטיקו, מתקשה להצביע על פייבוריט. "מבין כל הדרבים של השנים האחרונות, זה אולי השוויוני ביותר", אמר. "התיקו מול ריאל סוסיאדד לא אמור לפגוע במוראל של אתלטיקו. היא תגיע מחוזקת מהזיכרון של ה-2:5 במטרופוליטנו ותנסה לשחזר את התסריט, אבל ריאל כבר למדה את הלקח, וצ'אבי יידע להימנע מהטעויות של אותו ערב".

גם חוסה מנואל חוראדו, שלבש את מדי שתי הקבוצות, מסכים: "מבחינתי אי אפשר לבחור צד, אפילו לא במעט. אתלטיקו קבוצה יותר קומפקטית, בעיקר הגנתית, אבל לריאל יש יותר איכות אישית – גם בלי אמבפה. זה אומר שהיא יכולה להבקיע בכל רגע, גם בלי לשחק טוב".

מיקל סולר, ששיחק כמגן שמאלי בשתי הקבוצות, מצפה למשחק גדול אך מצביע על סימני שאלה: "אני משוכנע שזה יהיה משחק מרהיב. הקבוצות ברמה דומה, ואף אחת לא עדיפה בבירור. ריאל עדיין לא מצאה את הנוסחה הנכונה, אבל האפשרות לזכות בתואר יכולה לפצות על החסרונות. נראה שצ'אבי אלונסו מחזיק בתוכנית שעדיין לא הצליח ליישם במלואה, והלחץ סביבו מקשה על בנייה לטווח ארוך".

על אתלטיקו הוסיף סולר: "זו הקבוצה ההגנתית החזקה בליגה, אבל היא מתקשה להפוך מצבים לשערים. הם מייצרים יותר מצבים מבעבר, אך חסרה להם חדות כדי להפוך תיקו לניצחון. חסרים להם השערים של חוליאן".

ובחזרה לשאלה שמרחפת מעל הדרבי – אמבפה או גונסאלו? סולר חד משמעי: "עדיף גונסאלו ב־100% מאמבפה ב־70%. במשחק ברמה כזו אין מקום לטעויות. עם גונסאלו ריאל שולטת יותר במשחק ומחזירה את הכדור מהר יותר. הוא עובד ללא הפסקה, וזה יכול לעשות את ההבדל".