שלב רבע הגמר של אליפות אפריקה יצא היום (שישי) לדרך עם שני משחקים מסקרנים. מנת הפתיחה הייתה בטנג'יר, שם סנגל עשתה את המוטל עליה מול מאלי והעפילה לשלב ארבע האחרונות בפעם החמישית בתולדותיה. במנה העיקרית ברבאט, מרוקו המארחת לא התקשתה מול קמרון.
חצאי הגמר ברביעי:
סנגל – מצרים/חוף השנהב (19:00)
מרוקו – אלג'יריה/ניגריה (22:00)
מאלי – סנגל 1:0
סנגל עלתה לחצי גמר אליפות אפריקה אחרי ניצחון דחוק על מאלי. מהרגע הראשון בטנג'יר היה ברור שמדובר בקרב פיזי ואינטנסיבי, סנגל חיפשה מעברים מהירים עם סאדיו מאנה כמוקד מרכזי, בעוד יריבתה העיקשת, שלא ניצחה עד כה בטורניר ב-90 דקות, בעיקר ניסתה להפריע. השער הגיע בדקה ה-27, כאשר רגע של חוסר ריכוז מצד השוער דז'יגי דיארה, שטעה במסירה, העניק את הכדור לאילימאן אנדיאייה, שהעניש מקרוב וקבע 0:1.
עמוק בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה איב ביסומה ספג צהוב שני והותיר את מאלי בעשרה שחקנים. במחצית השנייה סנגל הגבירה את הלחץ וחיפשה לסגור עניין, אך דיארה החזיר עם מספר הצלות אדירות והחזיק את נבחרתו במשחק. מאלי התגוננה במשך רוב המחצית השנייה, אך התקשתה לייצר איום אמיתי בדרך אל השער של הסנגלים. בסיום, סנגל שמרה על היתרון בקור רוח, המשיכה לחצי הגמר וחיזקה את מעמדה כמועמדת רצינית לתואר, בעוד מאלי נפרדה מהטורניר עם ראש מורם.
קמרון – מרוקו 2:0
מארחת הטורניר עשתה צעד נוסף לעבר חלום הזכייה על אדמתה עם ניצחון על קמרון, במשחק שבו שלטה משריקת הפתיחה. אריות האטלס הכתיבו את הקצב במרכז השדה, סגרו היטב מאחור ולא אפשרו ליריבתם לפתח מומנטום. קמרון סיימה עם 0 בעיטות למסגרת ורק שלוש בעיטות בסך הכול לעבר השער, לעומת תשע בעיטות של אחת הפייבוריטיות לזכייה. ומי אם לא ברהים דיאס, שחקנה של ריאל מדריד והכוכב הגדול של הטורניר, העניק למרוקו את היתרון בדקה ה-26 אחרי שסיים מקרוב מהלך שנפתח בקרן, והמשיך לשבור שיאים עם שערו החמישי בטורניר.
במחצית השנייה מרוקו המשיכה לשלוט, לא הורידה רגל מהגז ולא נתנה לקמרון להיכנס למשחק, עד שהגיעה ההכרעה הסופית עם איסמעיל סאיברי, שחתם בדקה ה-74 את הסיפור וקבע 0:2, שהכניס את הקהל ברבאט באקסטזה. מעבר לכרטיס לחצי הגמר, דיאס יצא מהמשחק הזה עם עוד פרק היסטורי, כאשר הוא הראשון אי פעם שמגיע לחמישה שערים בטורניר אחד עבור מרוקו, והיחיד ב-57 השנים האחרונות שכבש בכל אחד מחמשת המשחקים הראשונים באותה אליפות.
מה דעתך על הכתבה?