אקס ארסנל הגן על הכוכב: "אי אפשר לקרוא לו כישלון, חייבים לתת לו זמן"

כוכב העבר של ארסנל, קירן גיבס, יצא השבוע להגנתו של החלוץ ויקטור יוקרס, שמתקשה להטביע חותם במדי הקבוצה מאז הגעתו בקיץ תמורת 64 ליש"ט. השבדי, שהגיע מספורטינג ליסבון עם מוניטין ככובש אחד המובילים באירופה, לא הצליח למצוא את הרשת מהכדורגל הפתוח בפרמיירליג מאז ספטמבר, אך לפי גיבס, הבעיה אינה ביכולתו של השחקן, אלא בהתאמות הטקטיות של הקבוצה.

גיבס, שזכה פעמיים בגביע האנגלי עם ארסנל, קרא לאוהדים ולפרשנים לתת סבלנות לחלוץ: "אני לא חושב שאפשר לקרוא לו 'כישלון' אחרי שישה חודשים. חייבים לתת לו יותר זמן. מדובר בכובש מושלם, מולד. יש חלקים אחרים בקבוצה שמשפיעים על יכולתו לזרוח".

הבעיות של יוקרס בולטו גם במהלך המשחק מול מנצ'סטר יונייטד ביום ראשון, שם הופיע בסגל המחליפים. למרות שהציג פוטנציאל עם שערים בגביעים מול צ'לסי ואינטר, ההיעדרות מהכיבושים בליגה העליונה מדאיגה את האוהדים. אחרי 28 משחקים בכל המסגרות, כבש יוקרס תשעה שערים בלבד.

לפי גיבס, הסיבה המרכזית לקשיים היא לא החוסר בכישרון, אלא הרגלי המשחק של שאר השחקנים בארסנל. הקבוצה פעלה שנים רבות ללא חלוץ מרכזי טיפוסי, והצגת חלוץ פיזי ומובהק דורשת הסתגלות של שאר הקבוצה. "אוהדי ארסנל כבר עשר שנים ציפו לחלוץ מרכזי, ויוקרס הוא בדיוק השחקן מהסוג שהם חיכו לו", הסביר גיבס. הוא מוסיף: "הרוב המוחלט של הקבוצה רגיל לשחק בלי חלוץ מובהק, ולכן מדובר בתקופת הסתגלות. אני אוהב אותו, זה פשוט לקח קצת יותר זמן – לא רק לו, אלא גם לשחקנים סביבו ללמוד לשחק איתו".