מאמן ארסנל, מיקל ארטטה, סיפק הצהרה יוצאת דופן כאשר השווה את מקס דאומן בן ה-16 לליאונל מסי. הדברים נאמרו לאחר שדאומן חתם על חוזה מקצועני ראשון, שייכנס לתוקף עם הגיעו לגיל 17 בדצמבר הקרוב.
דאומן, שגדל באקדמיה של ארסנל, ערך את הופעת הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת כבר בגיל 15, והפך לאחד הצעירים ביותר אי פעם שעשו זאת במדי המועדון. את הופעתו הראשונה רשם באוגוסט האחרון, בניצחון 0:5 על לידס באצטדיון האמירויות, כאשר עלה מהספסל בגיל 15 ו-235 ימים – השני בצעירותו בתולדות המועדון, אחרי איתן וואנרי.
באותו משחק, הרשים דאומן כבר בדקות הראשונות שלו על הדשא, סחט פנדל והכניס אנרגיה מחודשת למשחק. לאחר מכן אמר ארטטה כי מדובר בהופעה "מיוחדת", והדגיש את האופי והבגרות שמפגין הקשר הצעיר: "החברים שלו לקבוצה המשיכו למסור לו את הכדור, וזה אומר הכול. הוא לא נבהל מהמעמד, מהקהל או מהלחץ".
מאז, דאומן המשיך לשבור שיאים והפך גם לשחקן הצעיר ביותר שהופיע העונה בליגת האלופות. בנובמבר, לאחר שעלה מהספסל בניצחון 0:3 על סלביה פראג, ארטטה שוב שיבח את האומץ והאישיות של השחקן: "הכדור הראשון שהוא קיבל – הוא הלך ישר לדריבל. זה משהו שאי אפשר ללמד. או שיש לך את זה, או שאין".
לקראת המשחק היום (שבת, 17:00, ספורט2) מול לידס, המאמן הספרדי הלך צעד אחד רחוק יותר והשווה את דאומן למסי בתחילת דרכו בברצלונה. ארטטה, ששיחק במועדון הקטאלוני בתחילת שנות ה-2000, אמר: "מה שהוא עשה בגיל 15 – אישית, לא ראיתי דבר כזה. אולי רק משחקן אחד ששיחק בברצלונה (מסי). יש לו כריזמה ואישיות שלא נעלמות מול סיטואציה, אצטדיון או יריב. זו תכונה נדירה מאוד".
מה דעתך על הכתבה?