כריסטיאנו רונאלדו ספג ביקורת קשה בערב הסעודית בעקבות השביתה שלו. וליד אל פרג', מנחה טלוויזיה בולט ואחד הקולות המכובדים בכדורגל הסעודי, התייחס למתח סביב הכוכב הפורטוגלי ואמר: "הוא צריך לדעת את מקומו. המדינה הזו נקראת ערב הסעודית, לא ערב של רונאלדו. הוא מבלבל בין היותו שגריר לבין היותו מאמן".
אל פרג' לא חסך מילים קשות מרונאלדו: "הוא איכזב. הוא עובד, מרוויח משכורת של מיליונר – יותר ממה שהוא הרוויח אי פעם באירופה – והוא חייב לכבד את הליגה, או שהוא צריך ללכת. תארו לכם שחקן ממנצ'סטר סיטי מסרב לשחק במחאה על החלטות הבעלים, או שחקן מארסנל מסרב לעלות לשני משחקים כי הוא לא מרוצה מהצעת חידוש החוזה – שחקנים לא יעזו לעשות זאת בפרמיירליג".
לפי אל פרג', אף אחת מההצלחות הציבוריות של רונאלדו, כולל תפקיד בולט במאמצי סעודיה לזכות באירוח מונדיאל 2034 ופגישה עם הנשיא דונלד טראמפ בארה"ב, לא הייתה אפשרית ללא תומכיו שמשלמים כיום את משכורתו – שמוערכת בכ-500,000 ליש"ט ביום: "גם עוד 500 שנים רונאלדו מעולם לא היה נכנס לבית הלבן – אם הוא לא היה חלק מהמשלחת הסעודית, הוא אפילו לא היה מתקרב לדלת".
הליגה הסעודית הדגישה, בהודעה רשמית שכוונה לרונאלדו, כי אין שחקן – ולא משנה מה הישגיו בעבר – שגדול מהמשחק וכי המועדונים נשארים גופים עצמאיים האחראים להעסקת שחקנים. בינתיים, עתידו של רונאלדו באל נאסר עדיין לא ברור, כאשר חוזהו תקף עד 2027.
מה דעתך על הכתבה?