פאו קוברסי, הבלם הקטלוני שמוביל כיום את ההגנה של ברצלונה תחת האנזי פליק, כבר בגיל 19 חצה את רף 100 ההופעות בקבוצה הבכירה וזכה בתואר אלוף הליגה, בגביע המלך ובשני סופר קופה של ספרד. למרות המראה הוותיק, הופעת הבכורה שלו הייתה רק לפני שנתיים, תחת המאמן צ'אבי הרננדס, והוא מהווה כיום אחד הבלמים הצעירים המבטיחים בעולם.
כחודשיים בלבד לאחר הופעת הבכורה, קיבל קוברסי הזדמנות ראשונה בליגת האלופות. "לפני המשחק השני של שמינית הגמר מול נאפולי, צ'אבי אמר לי שאני עולה בהרכב, למרות שלא שיחקתי דקה במשחק הראשון. מולי עמד ויקטור אוסימן, אחד החלוצים הטובים בעולם. ניסיתי להיות אגרסיבי אך רגוע, להגן היטב ולהוציא את הכדור מההגנה. היו לנו דו-קרביים מצוינים. כשהודיעו לי בחדר ההלבשה שנבחרתי לשחקן המצטיין, לא האמנתי", סיפר.
אחד מהרגעים הזכורים ביותר שלו התרחשו גם בליגת האלופות מול הכוכב האדום בלגרד. "במהלך עבירה הורדתי את הראש, השחקן יריב הרים את הרגל ופגע לי בפנים. ראיתי שאני מתחיל לדמם, חברי לקבוצה דאגו וקראו לרופא. במחצית הוא אמר שאני צריך תפרים. קודם כל ביקשתי ממנו לצלם סלפי לשלוח לאמא שלי ולספר לה שאני בסדר, וגם שיהיה לי מזכרת. כדי לשחק מול ריאל סוסיאדד כמה ימים לאחר מכן, הייתי צריך לחבוש קסדת מגן שגרמה לי להיראות כמו עובד מקדונלד'ס. השחקנים קראו לי 'מלצר במקדונלד'ס'," הוא צחק.
לצד ההישגים המקצועיים, התמיכה הרגשית והקשר לברצלונה היו משמעותיים. "כשההורים שלי אמרו לי שברצלונה רוצה לחתום עליי, רציתי לקפוץ משמחה ולרוץ על כל החניה. כאוהד ברסה, אי אפשר היה לומר לא", ציין. זיכרונותיו הראשונים מהקבוצה קשורים למסי, אינייסטה וצ'אב, ואחר כך ל-MSN (מסי-סוארס-ניימאר), כשהגמר בליגת האלופות מול יובנטוס ב-2015 היה המשחק הגדול הראשון שהוא זוכר.
קוברסי סיכם את הייחודיות של המסלול המקצועי שלו והנאמנות לברצלונה: "בזמן שהייתי באקדמיה, מספר מועדונים הביעו עניין, אבל מעולם לא שקלתי ללכת למקום אחר. אוסקר, אחיו של צ'אבי, אמר לי: 'אנחנו סומכים עליך. אל תלך, תהיה חשוב'. המילים האלו נתנו לי דחיפה של ביטחון. ברסה היא המועדון של חיי".
מה דעתך על הכתבה?