יאן דיומנדה נמצא באור הזרקורים לאחרונה, עם עונה מצוינת במדי ר.ב. לייפציג. לשחקן הכנף מחוף השנהב יש עד כה שמונה שערים וחמישה בישולים בבונדסליגה – כולל אחד הערב (שבת) מול דורטמונד, נתונים שעוררו את הספקולציות סביב עתידו. בין היתר, שמו נקשר לליברפול כמחליף פוטנציאלי למוחמד סלאח – אולם השחקן עצמו צינן את הדיווחים על מעבר קרוב לאנפילד בריאיון ל"בילד".
"אנשים הציגו זאת כחלום שלי, אבל קודם כל זו הקבוצה האהובה על אבא שלי", הסביר דיומנדה, "תמיד הייתה לו משאלה גדולה לראות אותי שם יום אחד, כי הוא אוהב את האווירה באנפילד. הוא תמיד דיבר בהערצה על סטיבן ג'רארד – הייתי צעיר מדי כדי לראות אותו משחק. לא הייתה לנו אפילו טלוויזיה בבית במשך הרבה זמן. יש לי הרבה כבוד לליברפול, אבל כרגע קבוצת החלומות שלי היא לייפציג".
דיומנדה סיפר גם כי בעבר יכול היה להגיע לאנגליה מוקדם יותר בקריירה שלו. לדבריו, הוא נבחן בצ'לסי, שרצתה להחתימו בחורף אשתקד – אך לבסוף בחר במסלול אחר והצטרף לליגה הספרדית: "פתאום עמדתי בפני בחירה – לגאנס או צ'לסי? זה היה מסוכן, אבל למזלי זו הייתה ההחלטה הנכונה".
"זו הייתה תקופה קשה", הסביר השחקן בן ה-19 את ההחלטה המפתיעה, "הרגשתי שעבור הרבה אנשים זה היה בעיקר עניין של כסף. הרבה אמרו לי שאני חייב לשחק בצ'לסי. ואז עצרתי הכול וקיבלתי החלטה בעצמי. הכרתי את נשיא לגאנס, שעזר לי בעבר. סבלנות חשובה מאוד בכדורגל, לא תמיד רק כסף. אני צעיר, ואני צריך לשחק כדי להעלות את הערך שלי ולהשתפר – ובספסל זה לא יקרה".
דיומנדה חתם לבסוף בלגאנס, איתה שיחק בליגה הספרדית הבכירה – לפני שעבר בקיץ האחרון ללייפציג בחוזה לחמש שנים. מנכ"ל המועדון ממזרח גרמניה מעריך כי תג המחיר של הכוכב הצעיר עומד על כ-100 מיליון יורו, אך השחקן עצמו הבהיר כי סביר שימשיך הלאה בעתיד: "ברור שלא אסיים את הקריירה כאן. כשיגיע הזמן נדבר. אבל אם אשאר בקיץ הקרוב – אהיה מאושר לגמרי".
עוד חשף דיומנדה כי אחד המודלים לחיקוי שלו הוא כוכבה של ריאל מדריד, ויניסיוס ג'וניור, ממנו אף קיבל עצות לקריירה כשהשניים נפגשו: "הוא עושה הרבה דברים טובים על המגרש. פגשתי אותו לראשונה לפני שבועיים בפריז. יש לנו מכר משותף, והוא הזמין אותי ליומיים. בילינו טוב יחד. הוא אמר לי ליהנות על המגרש – וזה הדבר הכי חשוב".
מה דעתך על הכתבה?