"על איזה משבר הם מדברים?!" תהה סרחיו אגוארו, אגדת מנצ'סטר סיטי, בהתייחס לטענות כי ארלינג הולאנד חווה ירידה בכושר הכיבוש. בריאיון ל"גול", הבהיר הארגנטינאי כי הביקורת אינה מוצדקת: "לארלינג יש 22 שערים ב-26 משחקי פרמיירליג העונה – וזה רק בליגה. חוץ מזה, זה נורמלי שהוא לא יכבוש בכמה משחקים".
הולאנד פתח את העונה בסערה עם 14 שערים ב-11 המחזורים הראשונים, ובהמשך אמנם האט כשלא כבש שמונה משחקים בין דצמבר לפברואר ממהלך פתוח, אך עדיין היה מעורב ב-29 מתוך 56 שערי הליגה של סיטי – עם 22 כיבושים ושבעה בישולים. גם בניצחון 1:2 על ניוקאסל, שבו לא מצא את הרשת, תרם משמעותית כשבישל את השער השני בהרמה עדינה. המאמן פפ גווארדיולה הדגיש: "היום זה לא היה אפשרי בלי ארלינג".
אגוארו הוסיף כי הציפיות מהנורבגי הפכו לבלתי מציאותיות: "העניין הוא שהאלנד פינק את כולם. בכל עונה הוא כובש יותר ויותר, אז כשהוא לא כובש כמה משחקים – מתחילים לשאול שאלות. אני לא חושב שזה הוגן לדבר על 'משבר'". המספרים מחזקים את דבריו: 153 שערים ב-184 משחקים במדי סיטי, לאחר קדנציות מרשימות בדורטמונד, זלצבורג ומולדה, וכן 55 שערים ב-48 הופעות בנבחרת נורבגיה.
אגוארו עצמו מחזיק בתואר מלך שערי מנצ'סטר סיטי בכל הזמנים עם 260 שערים, אך האלנד כבר מדורג שני ברשימה, ואם ישמור על ממוצע של שער כל 1.2 משחקים – עשוי לעקוף אותו עוד לפני 2030. אחרי שכבר שבר את שיא הפרמיירליג עם 36 שערים בעונת הבכורה שלו, נדמה שהשאלה איננה אם ימשיך לשבור שיאים – אלא מתי.
מה דעתך על הכתבה?