הסיפור של ניקיטה חייקין, יליד נתניה ששיחק בעבר בבני יהודה ובהפועל כפר סבא, תופס כותרות גם בתקשורת האירופית. באתר הספרדי "אס" כינו אותו "הברק של בודו גלימט" בליגת האלופות, ויכולתו המרשימה בשער הקבוצה מאיימת לשנות את מצבו של השוער אוריאן ניילאנד, שאינו מקבל דקות משחק רבות בסביליה, ולסכן את מקומו כשוער הראשון של נורבגיה במונדיאל.
ניקיטה חייקין, שנולד בישראל בשנת 1995 ועבר עם משפחתו לרוסיה בגיל שנתיים, החל את דרכו בכדורגל המקומי. לאחר שלא הצליח להתבסס שם, חזר לישראל ושיחק מספר משחקים בבני יהודה ובהפועל כפר סבא. לאחר מכן הוא חזר לאירופה, התקדם במועדונים שונים, ובשנים האחרונות הפך לשוער המוביל של בודו גלימט. הופעותיו המרשימות בזירה האירופית חיזקו את מעמדו כאחד השוערים הבולטים בנורבגיה.
בעוד שניילאנד לא רואה דקות משחק רבות במדי סביליה, הנורבגים חושבים על פתרון יצירתי: הענקת אזרחות לחייקין כך שיוכל לשחק במונדיאל. כפי שצוין ב"אס", חייקין עומד בתנאים הדרושים – הוא מתגורר בנורבגיה מאז 2019 ונשוי לאישה סקנדינבית – אך שירותי ההגירה עדיין לא הגיבו לבקשתו הרשמית.
ההיבט הישראלי מעניק לסיפור נופך מיוחד: שוער שנולד בישראל, שהתחיל את דרכו במחלקות הנוער ואף קיבל דקות בליגה בארץ, יכול למצוא את עצמו במונדיאל מייצג נבחרת אחרת, אולי אפילו מול נבחרת ישראל בעתיד. רבים טוענים כי מדובר בפספוס עבור הכדורגל הישראלי, לאור היכולת הגבוהה שחייקין מגלה בשנים האחרונות.
לפי הדיווח ב"אס", הלחץ הציבורי בנורבגיה גדל, ופרשנים כבר כותבים מכתבים לראש הממשלה של נורבגיה על מנת להאיץ את מתן האזרחות. "תאזרח כבר את חייקין, אלא אם כן אתה רוצה לראות כדורים נכנסים לרשת שלנו במהלך המונדיאל" נכתב בציניות על ידי אחד מהם.
בדיווח הדגישו כי אם חייקין יקבל את הדרכון, הוא עלול לתפוס את תפקיד השוער הראשון במונדיאל על פני ניילאנד ולשנות את מאזני הכוחות בשער של נבחרת נורבגיה.
מה דעתך על הכתבה?