גארת' בייל חשף כיצד כריסטיאנו רונאלדו נהג להביע את תסכולו ממנו במהלך התקופה המשותפת שלהם בריאל מדריד. שני הכוכבים שיחקו יחד במדי הבלאנקוס בין 2013 ל-2018, תקופה שבה זכו בארבעה גביעי ליגת האלופות והיו חלק מאחת הקבוצות הדומיננטיות באירופה.
רונאלדו (41), הפך באותן שנים למכונת שערים בלתי נתפסת עם 249 שערים ב-239 משחקים, בזמן שניהל דו-קרב היסטורי עם ליאו מסי על תואר מלך השערים של עולם הכדורגל. אולם למרות ההצלחה הגדולה, היו גם רגעים שבהם הפורטוגלי הביע את חוסר שביעות רצונו מבייל – בעיקר כאשר הוולשי לא מסר לו במצבים טובים לכיבוש.
כשנשאל בפודקאסט "The Overlap" האם רונאלדו היה מתעצבן עליו כשהוא לא מוסר לו, השיב בייל בחיוך:
"כן, מאה אחוז. אני זוכר כמה פעמים שהוא נופף בידיים בתסכול כשפספסתי מצב של אחד על אחד ואולי הייתי יכול למסור לו".
לדבריו, ההתנהגות הזו נבעה מהרצון האדיר של רונאלדו להבקיע: "צריך להבין שזה חלק מהמוטיבציה שלו. הוא לא רוצה להבקיע רק שער אחד, הוא רוצה שלושה, ארבעה, חמישה, אפילו שישה אם אפשר. הוא רדף אחרי שיאים ורצה לעבור את מסי בכל נתון".
בייל הוסיף כי למרות הביקורת סביב רונאלדו בשנים האחרונות, יכולת הכיבוש שלו תמיד דיברה בעד עצמה:
"גם כשהוא חזר למנצ'סטר יונייטד ואמרו שהוא כבר לא אותו שחקן, הוא עדיין כבש שערים, וזה הדבר הכי קשה בכדורגל".
לדבריו, עצם הנוכחות של הפורטוגלי העניקה ביטחון לקבוצה: "כשנכנסת למשחק וידעת שכריסטיאנו בהרכב, הרגשת כאילו אתה כבר מוביל 0:1, כי ברור שהוא יבקיע מתישהו".
שלישייה היסטורית בהתקפה
רונאלדו הגיע לריאל מדריד ארבע שנים לפני בייל, אך כשהוולשי הצטרף מטוטנהאם ב-2013 תמורת סכום שיא של 86 מיליון ליש"ט, הם חברו לקארים בנזמה ויצרו שלישיית התקפה מהטובות בתולדות המשחק. השלישייה הזו התמודדה ישירות עם ה-MSN האגדית של ברצלונה – ליאו מסי, לואיס סוארס וניימאר.
בייל סיפר גם כיצד רונאלדו שינה את סגנון המשחק שלו עם השנים: "כשראיתי אותו באנגליה הוא היה יותר שחקן כנף עם הרבה דריבלים. כשהגעתי לריאל הוא כבר התחיל להפוך למכונת שערים. הוא הבין שאם יכבוש יותר, הוא לא צריך לעשות כל כך הרבה דברים אחרים".
"ראמוס היה המנהיג האמיתי"
למרות שמדובר בקבוצה עמוסת כוכבים שכללה גם את לוקה מודריץ', טוני קרוס ושחקנים גדולים נוספים, בייל הדגיש מי היה המנהיג האמיתי בחדר ההלבשה. "סרחים ראמוס היה ללא ספק המנהיג הגדול של הקבוצה", אמר. "כריסטיאנו היה מנהיג בדרכו בגלל מי שהוא ומה שהוא עשה על המגרש, אבל מי שהוביל באמת את חדר ההלבשה היה ראמוס".
בייל עצמו פרש מכדורגל ב-2023 לאחר קריירה מפוארת שכללה חמש זכיות בליגת האלופות. על שיתוף הפעולה עם בנזמה ורונאלדו סיכם: "הסתדרנו מצוין. מעולם לא היו לנו ויכוחים. אני וכריסטיאנו שיחקנו יותר באגפים עם הרבה יצירתיות, ובנזמה היה זה שחיבר את הכול באמצע. זה פשוט עבד בצורה מושלמת".
מה דעתך על הכתבה?