החשש לגורלן של שחקניות נבחרת הנשים של איראן הולך וגובר באוסטרליה, שם נשמעות קריאות לממשלה המקומית ולפיפ"א לפעול בדחיפות כדי להגן עליהן לפני חזרתן למזרח התיכון.
לפי דיווחים, השחקניות חוששות כי עם שובן לאיראן הן עלולות לעמוד בפני מאסר, פגיעה בבני משפחותיהן ואף סכנת חיים, על רקע התנהלותן במהלך טורניר גביע אסיה לנשים. באוסטרליה מזהירים כי מדובר ב"מצב בלתי אפשרי": חזרה למדינה שבה עלולות להיחשב לבוגדות, או ניסיון להישאר בחו"ל תוך סיכון המשפחות שנותרו מאחור.
עצומה שצברה תאוצה קוראת לממשלת אוסטרליה להבטיח שכל שחקנית שתרצה לבקש הגנה תוכל לעשות זאת באופן בטוח, פרטי וללא התערבות של גורמים המזוהים עם המשטר האיראני. על פי נוסח העצומה, האחריות של המדינה המארחת אינה רק לוגיסטית, אלא גם מוסרית.
ברקע לדאגה עומדים גם דיווחים שלפיהם גורמים הקשורים למשטר שולבו במשלחת, תנועת השחקניות הוגבלה והתקשורת שלהן נמצאת תחת פיקוח. עיתונאית הספורט של Iran International, ראה פורבח'ש, טענה כי השחקניות נתונות ללחץ כבד: "איימו עליהן שהקריירה שלהן תסתיים, וגם במאסר. הטלפונים שלהן נוטרו, והכריחו אותן לחתום על ערבויות כבדות שיבטיחו שלא יהפכו לפליטות באוסטרליה ולא יבקשו מקלט".
לפי דיווחים נוספים, בקשת מקלט אינה אופציה פשוטה עבור רבות מהשחקניות, משום שבאיראן מאיימים גם על בני המשפחה שלהן. זו הסיבה שבאוסטרליה מדגישים כי כל צעד חייב להיעשות בזהירות ותוך שמירה מלאה על ביטחונן.
החשש הוחרף לאחר שבטלוויזיה הממלכתית באיראן נשמעו איומים מפורשים נגד מי שייתפסו כבוגדים בזמן מלחמה – והשחקניות קוטלגו ככאלה, לאחר שסירבו לשיר את ההמנון באחד המשחקים (ולאחר מכן אולצו לשיר אותו). מגיש הטלוויזיה מוחמד רזא שחבאזי אמר: "בזמן מלחמה, צריך לנהוג בבוגדים ביד קשה יותר. כל מי שעושה אפילו צעד אחד נגד המדינה בזמן מלחמה צריך לשלם מחיר כבד יותר".
The Iranian women's national football team refused to sing the anthem of the Islamic Regime. Tonight. At the opening match of the Asian Cup. In front of the entire world.
— Samantha Smith (@SamanthaTaghoy) March 3, 2026
So, to all liberal Western women:
Watch and learn.
THIS is what real feminism looks like. pic.twitter.com/SriXGbipsY
גם העבר הקרוב מעמיק את הדאגה. שחקנית הנבחרת לשעבר זהרא אזאדפור, בת 27, נהרגה בינואר מירי של כוחות המשטר במהלך מחאה בקראג'. בנוסף, שופטת הכדורגל סבה רשטיאן, בת 23, נורתה למוות במהלך הפגנה באספהאן.
שרת החוץ האוסטרלית פני וונג אמרה כי אוסטרליה "עומדת בסולידריות עם העם האיראני, במיוחד עם נשים ונערות באיראן", אך נמנעה מלהתחייב ישירות לצעד שיינקט מול הנבחרת. מנגד, חבר האופוזיציה ג'וליאן ליסר קרא להעניק מקלט לשחקניות אם יבקשו זאת: "לאור האיומים החמורים, יש להציע לחברות הנבחרת מקלט אם ירצו בכך".
לפי הדיווחים, התוכנית היא שהנבחרת תטוס תחילה לטורקיה ורק משם תחזור לאיראן. אלא שבאוסטרליה גוברת ההבנה שהאיום האמיתי אינו רק הדרך חזרה, אלא מה שעלול לחכות לשחקניות כשיגיעו הביתה.
מה דעתך על הכתבה?