נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, פנה היום (שני) בקריאה פומבית לראש ממשלת אוסטרליה, אנתוני אלבניזי, בדרישה להעניק מקלט מדיני לשחקניות נבחרת הנשים של איראן בכדורגל. בפוסט שפרסם ברשת החברתית שלו, "Truth Social", הזהיר טראמפ כי גירושן חזרה לאיראן עלול לעלות להן בחייהן.
"אוסטרליה עושה טעות הומניטרית נוראית בכך שהיא מאפשרת לכפות על נבחרת הנשים הלאומית של איראן בכדורגל לחזור לאיראן, שם הן ככל הנראה יירצחו", נכתב בפוסט של הנשיא. "אל תעשה את זה, אדוני ראש הממשלה, תן להן מקלט. ארצות הברית תיקח אותן אם אתם לא תעשו זאת. תודה על תשומת הלב לעניין זה. הנשיא דונלד ג'יי טראמפ".
הקריאה החריגה של הנשיא האמריקני מגיעה על רקע דרמה פוליטית וספורטיבית שמתחוללת בימים האחרונים באוסטרליה. נבחרת הנשים האיראנית, ששוהה ביבשת במסגרת משחקי גביע אסיה לנשים, עוררה סערה תקשורתית כאשר שחקניותיה סירבו לשיר את ההמנון הלאומי לפני משחק הפתיחה שלהן מול דרום קוריאה. צעד זה, שנתפס כמחאה שקטה נגד המשטר בטהרן, גרר תגובות חריפות באיראן. בטלוויזיה הממלכתית במדינה כונו השחקניות "בוגדות בזמן מלחמה" והושמעו איומים מפורשים כי יש לטפל בהן בחומרה רבה.
המתיחות הגיעה לשיאה לאחר משחקן האחרון בטורניר ביום ראשון. על פי דיווחים בתקשורת האוסטרלית, בהם רשת "Nine" ועיתון ה"גרדיאן", חמש משחקניות הנבחרת הצליחו לחמוק מאנשי המשטר האיראני שליוו את המשלחת והן נמצאות כעת תחת הגנתה של המשטרה הפדרלית באוסטרליה. פעילים של הקהילה האיראנית במדינה אישרו כי השחקניות שוהות במקום מבטחים, בעוד שמשרד הפנים האוסטרלי החל לכאורה לבחון את בקשות המקלט שלהן הרחק מעיני המצלמות.
האירוע מתרחש בעיתוי רגיש במיוחד, בעיצומה של המלחמה הנוכחית בין ארצות הברית וישראל לבין איראן, עובדה המעצימה את החשש הממשי לשלומן של הספורטאיות. גורמים באופוזיציה האוסטרלית הצטרפו ללחץ הבינלאומי שמוביל טראמפ ודרשו ממשלת הלייבור לפעול מיד ולספק הגנה למשלחת. במקביל, עשרות אלפי בני אדם כבר חתמו על עצומה מקוונת הדורשת למנוע את גירושן של שאר חברות הנבחרת, כאשר טרם ברור כיצד תגיב ממשלת אוסטרליה להצעה האמריקנית לקלוט את השחקניות בשטחה.
מה דעתך על הכתבה?