קייל ווקר הודיע הערב (שלישי) על פרישה מנבחרת אנגליה, כשלושה חודשים בלבד לפני פתיחת המונדיאל, לאחר שאיבד את מקומו בסגל של תומאס טוכל.
המגן הימני בן ה-35 רשם 96 הופעות במדי אנגליה מאז ערך את הופעת הבכורה שלו בנובמבר 2011. במהלך הקריירה הבינלאומית שלו שיחק תחת ארבעה מאמנים והוא מדורג במקום העשירי בטבלת ההופעות של נבחרת אנגליה בכל הזמנים.
המשחק האחרון של ווקר במדים הלאומיים היה במרץ 2025, בניצחון 0:2 על אלבניה במסגרת מוקדמות המונדיאל. לאחר מכן איבד את מקומו בהרכב לריס ג'יימס במשחק מול לטביה ולא חזר לסגל מאז.
ווקר, שהצטרף בקיץ האחרון לברנלי, הסביר את החלטתו: "לשחק עבור אנגליה היה תמיד הכבוד הגדול ביותר בקריירה שלי. בכל פעם שלבשתי את החולצה הזו זה היה רגע משמעותי מאוד עבורי ועבור המשפחה שלי. אחרי מחשבה רבה, זה מרגיש כמו הזמן הנכון לפנות מקום לדור הבא של השחקנים".
המגן הוסיף: "אני עוזב גאה מאוד במסע שעברתי ומודה לכל מאמן, חבר לנבחרת ואוהד שהיה חלק ממנו. לייצג את המדינה שלך זה הדבר הגדול ביותר שאפשר לעשות בכדורגל, והזיכרונות שלי עם אנגליה ילוו אותי לנצח".
גם טוכל נפרד מהמגן הוותיק: "אני יודע שכל אוהדי אנגליה מצטרפים אליי לברך את קייל על קריירה בינלאומית יוצאת דופן. למרות שעבדתי איתו רק תקופה קצרה, תמיד ידעתי שהוא אחד מהשחקנים הגדולים של אנגליה שהבין היטב את המשמעות של לייצג את המדינה. קריירה בינלאומית של 14 שנים וחמישה טורנירים גדולים מעידה על המחויבות שלו".
מה דעתך על הכתבה?