ביקורות קשות נגד ויניסיוס לאחר הפנדל המזלזל: "למי זה עוזר שאתה מתנצל"

ריאל מדריד השיגה ניצחון מרשים 0:3 על מנצ'סטר סיטי במשחק הראשון של שמינית גמר ליגת האלופות, אך הזיכרון המרכזי של הערב נשאר פנדל שהחמיץ ויניסיוס ג'וניור, שהפך לאחד הרגעים המדוברים ביותר במשחק. השחקן הברזילאי ניגש לבעוט פנדל כשהיתרון כבר היה מבטיח, אך בעט בצורה שנחשבה על ידי רבים ליהירה ומזלזלת, ודונארומה הדף את הבעיטה. בכך ויניסיוס רשם את החמצת הפנדל השנייה שלו בליגת האלופות עם ריאל מדריד – והשתווה לשיא הלא רצוי של כריסטיאנו רונאלדו, על אף שמספר הניסיונות של השניים שונה (16 פנדלים לרונאלדו מול 4 לויניסיוס).

למרות הניצחון הגדול, הפנדל עורר גל ביקורת חריף בתקשורת וברשתות. באתרי הספורט הספרדיים נכתב כי זו הייתה "בעיטה רשלנית וחסרת אחריות", ואחד הפרשנים הגדיר אותה כ-"פנדל של יהירות". אוהדים ברשתות לא חסכו במילים: "ככה לא בועטים פנדל בליגת האלופות", "זה נראה כמו טריק מיותר ולא כמו ניסיון אמיתי להבקיע", "כשאתה מזלזל ככה מהנקודה הלבנה – מגיע לך להיענש" ו-"אם אתה רוצה שייקחו אותך ברצינות, אל תבעט פנדל כאילו זה משחק בשכונה – למי זה עוזר שאתה מתנצל".

גם הפרשנים הדגישו כי במעמד כזה מצופה משחקן מוביל לגלות אחריות גדולה יותר. "זו הייתה הזדמנות לגמור את המשחק", נכתב ב"אס", "אבל במקום בעיטה חדה קיבלנו ניסיון ראוותני שנראה מזלזל ביריבה ובמעמד". אף שהחגיגות בברנבאו והיכולת המרשימה של פדה ואלוורדה עם שלושער במחצית הראשונה הביאו יתרון משמעותי, החמצת הפנדל של ויניסיוס הפכה למוקד של הערב, בעיקר בגלל התחושה של הביטחון העצמי המופרז שמנע ניצחון בהפרש גבוה יותר שהיה סוגר לגמרי את הסיפור.

במשחק השני, שייערך ב-17 במרץ באצטדיון אתיחאד של מנצ'סטר סיטי, יוכרע האם היתרון של ריאל מדריד מספיק כדי להעפיל לרבע הגמר.