ארסנל ולברקוזן נפרדו בתיקו 1:1 במשחק הראשון של שמינית גמר ליגת האלופות. הקבוצה הגרמנית הצליחה להפתיע את התותחנים עם שער בקרן בדקה ה-46, כשרוברט אנדריך כבש, רגע שהוביל את מאמן לברקוזן קספר היולמנד לגשת למאמן הנייחים של ארסנל, ניקולס ז'ובר, בצד ולשאול בציניות: "נו איך היינו?!", מתוך שמחה על כך שהצליחו לכבוש בדיוק באותה השיטה שבה ארסנל מצטיינת.
מיקל ארטטה, מאמן ארסנל, לא הסתיר את תסכולו: "לא היינו מוכנים מיד אחרי המחצית. שער השיוויון היה מאוד חשוב עבורנו. ראינו כמה קשה לנצח כל קבוצה, במיוחד בחוץ. עכשיו אנחנו צריכים לסיים את העבודה בלונדון". על קאי האברץ הוסיף: "כדורגל הוא משחק מצחיק. הוא חזר לקבוצתו הישנה וכבש. זה היה רגע חשוב עבורו".
הפנדל הדרמטי בדקה ה-89 נגרם לאחר שנוני מדואקה נפל בעקבות מגע קל עם מאליק טילמן, והחלטת השופט לא השתנתה גם לאחר בדיקת VAR. האברץ בעט את הפנדל בהצלחה, והבטיח תיקו 1:1 לארסנל. היולמנד הגיב בכנות: "יש לי רגשות מעורבים. זו הייתה הופעה מאוד טובה מול קבוצה מובילה – כמובן שאנחנו מאוכזבים מהסצנה האחרונה. לא היה שם פנדל, אבל זה מה שיש".
Bayer Leverkusen manager, Kasper Hjulmand, immediately went over to Arsenal's set-piece coach, Nicolas Jover, after they scored from a corner against the Gunners 😅 pic.twitter.com/aBSbQPbi5R
— Football on TNT Sports (@footballontnt) March 11, 2026
ארטטה גם התייחס ליכולת החלשה של הגנה: "היינו צריכים להיות יותר מרוכזים. קשה לנצח כל קבוצה – במיוחד במשחק חוץ – והשער של לברקוזן הזכיר לנו את זה". מהצד של לברקוזן, היולמנד שיבח את רוברט אנדריך: "הוא שחקן מנוסה והיה לו משחק מצוין, גם אחרי שקיבל כרטיס צהוב כבר בדקה השנייה. שקלתי להוציא אותו מהמשחק, אבל למזלנו שמרנו עליו במגרש".
התותחנים ניסו לכבוש גול מהיר ובמחצית השנייה נחשפו החולשות של ההגנה, אך החילופים – כולל הוצאת סאקה והכנסת מדואקה – סיפקו את המצב שהוביל לפנדל המכריע. ארטטה שיבח את המחליף: "נוני תורם ויוצר איום אמיתי. כשיש לך שחקן עם היכולת הזו כשצריך אותו, והוא נכנס בצורה שהוא נכנס, מגיע לו קרדיט גדול".
התוצאה מותירה את הכל פתוח לקראת הגומלין ב-17 במרץ באמירויות, כאשר ארסנל מקווה להשלים העפלה שלישית ברציפות לרבע הגמר, בעוד לברקוזן תגיע עם ביטחון שהצליחה להקשות על התותחנים. היולמנד סיכם: "אנחנו נוסעים ללונדון עם תקווה. אני מאמין שיש הרבה לחץ על ארסנל. אנחנו חייבים ויכולים להציג הופעה עוצמתית נוספת. חייבים לנצל את ההזדמנות ומצפים ליום שלישי. אבל כרגע, באיירן זה מה שחשוב".
מה דעתך על הכתבה?