פפ גווארדיולה דיבר במסיבת העיתונאים לקראת גמר גביע הליגה מול ארסנל ביום ראשון (18:30, ספורט1) על הקשר שלו עם מיקל ארטטה, עוזרו לשעבר והיריב הנוכחי שלו, וגם על החשיבות של הגביע עבור מנצ'סטר סיטי. לגבי יחסיהם, אמר גווארדיולה: "כששנינו מנהלים קבוצות שונות, אין לנו את הזמן להיות יחד כמו שהיינו בעבר, אבל אם מישהו רוצה ליצור קונפליקט – אני מספיק מבוגר כדי להתמודד עם זה". "זו הזדמנות נוספת", הוסיף גווארדיולה לגבי הגמר. "היינו בוומבלי 22 פעמים בעשר שנים, בין גמרים לחצאי גמר. זה כבוד, אבל זה יהיה אתגר גדול".
על ההתפתחות של ארסנל תחת ניהולו של ארטטה אמר: "הם מלוכדים, מגנים טוב, בניית המשחק שלהם טובה – הרבה תכונות חיוביות. הם ניצחו בכל המשחקים בשלב הליגה בליגת האלופות, ובפרמיירליג הפסידו רק בכמה. זו קבוצה יוצאת דופן. זה יהיה אתגר טוב לראות איפה אנחנו עומדים מולם".
גווארדיולה התייחס גם לשחקנים שעדיין לא זכו בתואר בקבוצה: "כמובן שזה חשוב. זה יהיה התואר הראשון בתקופתם. אבל אחר כך אנחנו צריכים לראות מה קורה בהמשך. אפשר לזכות בתואר ואז להיעלם. המטרה תמיד היא לנצח כל שלושה ימים לאורך זמן".
על הרגעים הקשים בעולם הכדורגל והתנהלות הקבוצות, גווארדיולה לא חסך בביקורת: "תראה מה קורה בכל העולם. אנחנו באמצע כאוס ואף אחד לא מרים אצבע. העולם עומד לקרוס ועל זה אתם מדברים? על האם קבוצה אחת או אחרת משתמשת בטקטיקות אפלות, זה מה שמעניין אתכם?, יש דברים יותר חשובים מזה".
גם ארטטה נשאל על הקשר שלו עם פפ גווארדיולה, במיוחד לאור העובדה ששניהם מנהלים קבוצות יריבות כיום. הוא השיב: "זה ברור ומובן שהדברים ככה – הוא גר במנצ'סטר, אני גר בלונדון, ואנחנו מנהלים שתי קבוצות שונות. אבל הרגשות שלי אליו לא השתנו כלל. מה שאני מרגיש כלפיו, הזמן שבילינו יחד, ומה שהוא עשה בשבילי… הוא היה ההשראה שלי מאז שהייתי קטן, וזה לעולם לא ישתנה".
לסיום, גווארדיולה ציין את החשיבות של הגמר עבור השחקנים הצעירים: "להגיע לגמר בימינו, ללא קשר לתחרות, זה מאוד מאוד קשה. אף פעם לא יודעים מתי זה יקרה שוב, אז חייבים לנצח".
מה דעתך על הכתבה?