ז'אן פייר פאפין, סמל מארסיי ומילאן, נפעם מהישגיו של קיליאן אמבפה בנבחרת צרפת, לאחר שכוכב ריאל מדריד כבש בניצחון 1:2 על ברזיל, והגיע ל-56 שערים ב-95 משחקים עבור הטריקולור – מרחק שער אחד בלבד מאוליבייה ז'ירו ברשימת מלך השערים בכל הזמנים של הנבחרת.
בראיון ל-"RMC", אגדת נבחרת צרפת סיפקה הצהרה מפתיעה לגבי אמבפה: "אני חושב שהיום הוא החלוץ הגדול ביותר בהיסטוריה של נבחרת צרפת, כן. ואתם יודעים מה? אני חושב שהוא הולך להיות אפילו גדול יותר".
פאפין בן ה-60, השחקן הראשון שזכה בכדור הזהב בזמן ששיחק במועדון צרפתי, הוסיף כי בעוד שאמבפה עדיין לא זכה בכבוד האישי הספציפי הזה, הישגיו הקולקטיביים הם חסרי תקדים. כזכור, כוכב ריאל מדריד הוביל את הטריקולור לזכייה במונדיאל ב-2018, ולגמר שני ברציפות ב-2022, שם כבש שלושער נגד ארגנטינה.
הדיון ב-"RMC" עבר לכיוון היוקרה של כדור הזהב, תואר שעד כה חמק מאמבפה למרות הצטיינותו המתמדת. פאפין, שהיה אחד מהחלוצים הקליניים ביותר בתולדות המשחק עם 30 שערים ב-54 הופעות בנבחרת צרפת, הודה כי היה מחליף את רגע השיא האישי שלו תמורת ההצלחה הבינלאומית שחווה אמבפה.
"הוא עדיין לא זכה בכדור הזהב, נכון, אבל האם הייתי מחליף את כדור הזהב שלי בתואר עם נבחרת צרפת? אולי. זה משהו לחשוב עליו", הודה החלוץ האגדי, "מעולם לא שיחקתי כדי לזכות בכדור הזהב, וקיבלתי אותו. לעומת זאת, הייתי כל כך רוצה לזכות בגביע העולם, ומעולם לא זכיתי בו".
בזמן שצרפת מתכוננת למשחקיה הקרובים, כל העיניים יהיו נשואות אל אמבפה, שינסה להשיג את השער שיביא אותו לשוויון עם ז'ירו – ואולי אף שניים, שיכתירו אותו למלך השערים הבלעדי של הטריקולור בכל הזמנים, ויספקו הצדקה מסוימת לטענתו של פאפין.
מה דעתך על הכתבה?