כישלונה של נבחרת איטליה להעפיל למונדיאל 2026 הסתבך גם בעקבות דיווחים על מחלוקת כספית שקדמה למשחק. לפי דיווח ב-"לה רפובליקה" השחקנים דרשו בונוס משמעותי ימים ספורים לפני ההדחה הדרמטית בזניצה מול בוסניה והרצגובינה. הבקשה כללה סך של 300 אלף יורו, שישותפו בין כלל הסגל, מה שהיווה עבור כל שחקן כ-10 אלף יורו עבור ההעפלה למונדיאל הקרוב.
מאמן הנבחרת לשעבר, ג'נארו גאטוזו, סגר מיד את המשא ומתן והזכיר לשחקנים שהתגמולים מגיעים רק על בסיס הישגים מקצועיים. גאטוסו, שנודע בקריירת השחקן שלו בזכות ה'גרינטה' – הנחישות והתשוקה שלו – נותר מתוסכל מחוסר הריכוז של השחקנים בשבוע מכריע שכזה.
"סיום עצוב ש מוכיח שגאטוזו צדק, אך גם משקף את המנטליות שבה הגיעו חלק מהשחקנים האיטלקים למשחק שיכול היה להחזיר את איטליה למונדיאל", ציינה "לה רפובליקה" לאחר ההפסד בדו-קרב הפנדלים ניסו בכירים לשכנע את גאטוזו להישאר, אך המאמן עמד על עקרונותיו והודיע כי לא ימשיך לאחר הכישלון הקטסטרופלי.
ההדחה בזניצה גרמה לקריסת ההיררכיה של הכדורגל האיטלקי. התפטרותו של גאטוזו ביום שישי הובילה גם לעזיבתם של נשיא ההתאחדות האיטלקית גבריאלה גרבינה, וראש המשלחת, ג'יאנלואיג'י בופון. חשיפת דרישת הבונוס החריפה עוד יותר את המשבר, כאשר המבקרים ציינו חוסר ענווה מערכתית בדור השחקנים הנוכחי. כעת, המיקוד חייב להיות בשיקום תרבות הנבחרת והנהגת הסגל, כדי למנוע השפלה היסטורית נוספת.
נבחרת איטליה תישאר צופה בלבד במונדיאל הקרוב. המטרה הבאה של הנבחרת היא קמפיין ליגת האומות של אופ"א, שבו תידרש אינטגרציה של צוות מאמנים חדש וסגל מחודש כדי לשקם את המוניטין שנפגע.
מה דעתך על הכתבה?