פרנק למפארד נבחר למאמן העונה בצ'מפיונשיפ, לאחר שהוביל את קובנטרי להעפלה לפרמיירליג וסיים המתנה בת 25 שנים עבור המועדון הצנוע. הפרס לאקס צ'לסי מהווה חותמת לקמפיין שבו קובנטרי התעלתה על הציפיות והקדימה מועדונים גדולים בליגה השנייה, בדרך חזרה לליגה הבכירה באנגליה.
הסקיי בלוז כבר צברו 86 נקודות העונה, כשנותרו שלושה משחקים לסיום והם קרובים להבטיח את אליפות הצ'מפיונשיפ. בלי קשר לשאלה אם יניפו את הגביע, למפארד כבר זכה להכרה אישית על עבודתו, כאשר קיבל אתמול בערב (ראשון) את הפרס בטקס פרסי ה-"EFL", תואר ראשון ורגע משמעותי בקריירת האימון של האנגלי בן ה-47.
עם קבלת הפרס, למפארד שיתף על התחושות מסיום המשחק שהבטיח את העלייה: "הייתי אמוציונלי בלילה ההוא כי באותו רגע הבנתי מה השגנו. מועדון שאליו הגעתי לפני 16 חודשים, שעבר תקופה קשה וחזר למעלה, וכדורגל תמיד עוסק באנשים ובאוהדים – והתגעגעתי לזה".
"צריך לתת קרדיט למארק רובינס על מה שעשה במועדון, לבעלים דאג קינג, ולהעריך את הרגע", הוסיף המאמן, "אני עובד עם קבוצה נהדרת של שחקנים. מעבר לכישרון – כשהם דואגים לעצמם, מתאמנים היטב, תומכים אחד בשני וצוחקים יחד, זה הזהב. זה סיפור מדהים ואני שמח להיות חלק ממנו".
עבור למפארד, מדובר בגאולה אישית לאחר סיום מתוקשר של תפקידו בצ'לסי ב-2023. רבים הטילו ספק אם יחזור לאמן, אך הוא בחר בפרויקט מאתגר בצ'מפיונשיפ כדי להוכיח את יכולותיו מחוץ לאור הזרקורים של הגדולות, עם דגש על יציבות הגנתית ולחץ גבוה.
לצד למפארד, גם מייקל סקובאלה נבחר למאמן העונה בליגה השלישית לאחר עבודתו בלינקולן סיטי, ואנדי וודמן זכה בתואר בליגה הרביעית עם ברומלי – שניהם לאחר עונות מרשימות והתקדמות משמעותית עם קבוצותיהם.
מה דעתך על הכתבה?